취임 한돌 서남표 KAIST 총장 “대학 육성 선택과 집중 필요”

“카이스트가 산업계에 주는 것만큼 산업계는 카이스트에 주지 않아요.”

서남표 한국과학기술원(KAIST) 총장은 10일 교내 본관에서 취임 1주년 기자간담회를 갖고 기금 모금과 관련해 이같이 말했다.

그는 “카이스트 졸업생들이 삼성전자 반도체 개발인력의 25%, 국내 대학 이공계 교수의 10% 이상을 차지하고 있다.”고 밝힌 뒤 미국과 달리 기부문화가 덜된 풍토를 지적했다.

서 총장은 취임 후 건물도 짓고 연구시설을 늘리기 위해 7년간 1조원의 기금을 마련하겠다고 약속했다.

그는 “몇분을 빼놓고 기부하는 문화가 안 돼 있다.”면서 “하지만 돈은 들어올 것 같다. 현금 외에 생각하고 있는 것이 많다.”고 덧붙였다.

이어 “미국은 기부한 사람에게 명예박사 학위를 안주고 이사를 많이 시킨다. 카이스트도 그런 사람이 필요하다.”고 전제한 뒤 “우리 학교 이사회는 ‘안 된다.’고만 얘기하니 (일이) 되겠느냐.”고 반문했다.

서 총장은 또 대학 육성에서 ‘선택과 집중’을 강조했다.“유럽은 모든 대학을 다 똑같이 해준다. 큰 명문대학이 없는 게 이 때문이다. 세계적인 대학은 다 미국에 있다.”

그는 이에 따라 한국정보통신대(ICU)와 통합하는 방안에 찬성하는 입장을 보였다.

“합쳐도, 안 합쳐도 그만이지만 나라를 위해서는 합치는 것이 좋다.” 그는 취임 초 ‘5개년 계획’을 발표하면서 학년당 학생수를 700명에서 1000명, 학생당 교수수를 현 10대1에서 5대1로 늘려 세계적인 명문대로 카이스트를 키우겠다고 밝혔었다.

카이스트가 미국 MIT보다 학생수는 70%, 교수수는 40%에 그치고 있다면서 세계 최고의 이공계 명문대로 발돋움하려면 일정한 규모가 돼야 한다고 서 총장은 덧붙였다.

5개년 계획에는 학교병원과 보육시설 등을 건립하는 것도 포함돼 있다.

그는 “한국이 잘되려면 카이스트가 잘돼야 한다.”며 “못하겠다보다 잘되게 해야 한다는 생각으로 도와줘야 한다.”고 당부했다.

대전 이천열기자