[논술이 술술]오래된 미래-라다크로부터 배운다

좀더 나은 인간 사회를 위한 성찰의 과정에서 ‘생태주의’의 문제 제기를 배제할 수 없을 정도로 환경 문제는 인류의 심각한 과제로 나타나고 있으며,‘생태주의’는 근대주의에 대한 비판 이론으로서 역사학, 정치학 등 인문 사회학의 여러 영역에 큰 영향을 끼치고 있다.‘오래된 미래’는 이러한 생태주의의 고민과 관심, 사회와 역사에 대한 시각을 비교적 쉽게 접근하고 이해할 수 있는 책이다.

오래된 미래의 저자 헬레나 노르베리 호지. 오래된 미래의 저자 헬레나 노르베리 호지.

스웨덴 출신의 헬레나 노르베리 호지가 쓴 이 책은 ‘라다크에게서 배운다’라는 부제처럼 히말라야 고원에 자리잡은 한 유서 깊은 공동체에서 16년 동안 작가가 직접 겪은 현지 체험과 관찰에 바탕을 두고 있다. 이 책에서 호지는 라다크 지방의 전통적 생활 양식과 그 ‘근대화’ 과정에 대한 생생한 현장 보고를 통하여 오늘날 인류 사회 전체가 맞이하고 있는 사회적·생태적 위기의 본질과 문제점을 분명히 드러내고 있다.

호지는 원래 유럽 여러 나라와 미국에서 교육을 받거나 연구 생활을 했고,6개 외국어에 익숙한 언어학자였다. 그녀가 1975년에 라다크를 처음 방문하게 된 것은 그 당시 자신이 속해 있던 런던대 동양언어학과의 학위 논문을 준비하기 위해서였다.‘작은 티베트’라고 불리는 라다크는 비록 인도 영토의 일부로 편입되어 있지만, 천 년 넘게 독자적인 언어와 티베트 불교 문화에 뿌리를 두고 자급자족의 삶을 꾸려가고 있던 공동체였다. 하지만 1974년 이후 이 지역의 전략적 중요성이 높아지면서 정부 차원에서 근대적 개발이 시작되고, 라다크는 매우 빠르게 변화를 겪게 된다.

이 책이 다루고 있는 것은 바로 이 과정에 대한 생생한 관찰 보고이다. 그리고 호지는 라다크의 근대적 개발 과정에서 나타난 두 생활 양식의 충돌에 대한 관찰을 통해 “서구 문화가 정상적인 것, 유일한 방식으로 간주”되어서는 안되며,“균형 잡히고 건전한 사회로 가는 길을 발견하려면 우리의 정치적 경제적 구조를 탈중심화하고 지식을 향한 우리의 접근 방식을 더 넓힐 필요”가 있음을 강조한다.

지금도 일 년이면 반을 라다크에서 지내는 이 책의 저자는 라다크에서의 그의 노력이 인정되어 1986년에 대안적인 노벨상이라고 불리는 ‘바른 생활상’(Right Livelihood Award)을 받았고,1980년에 ‘라다크 프로젝트’라는 국제 조직을 설립한 뒤, 그 방계 조직으로 1991년에 영국 브리스톨과 미국 버클리 두 곳에서 ‘생태와 문화를 위한 국제 협회’를 설립하여,‘현대 산업 사회의 기초를 비판적으로 검토하고, 좀더 지속 가능하고 평등한 삶의 방식의 실현에 필요한 원칙을 모색’하는 데 헌신하고 있다.

이 책은 우리의 잠재 의식까지 지배하고 있는 산업 사회의 생활 양식과 가치관에 대한 근본적인 성찰로 이끌어 준다. 그리고 우리 사회의 미래에 대해서도 좀더 다양하게 생각해 볼 수 있는 깊이 있는 문제 의식을 던져 주고 있다.

■ 생각해보기

▲‘오래된 미래’라는 역설적 표현은 근대의 단선적인 역사관·사회관에 대한 비판을 담고 있다.‘미개발-저개발-개발도상국-개발국’의 단계론에 기초한 ‘근대화론’이 지니는 문제점에 대해 생각해 보자.

▲우리는 이 책을 통해 ‘인간의 역사는 과연 진보해 왔는가.’하는 물음을 도출해 볼 수 있다. 이에 대한 자신의 생각을 써보자.

▲세계화와 더불어 문화적 다양성과 관련된 논의와 문제 의식이 확산되고 있다. 문화적 다양성이 왜 중요한지, 세계화는 그것에 어떤 영향을 끼치고 있는지 생각해 보자.

■ 독서 지도시 참고사항

-대상 학년:중3∼고3

-관련 교과:고등 사회, 윤리와 사상, 사회문화, 한국근현대사, 한국지리, 경제지리, 세계지리

-함께 읽어 볼 책과 고전:월든(헨리 데이빗 소로·이레), 느림의 철학(피에르 상소·동문선), 무소유(법정·범우사), 소비 사회의 극복(존 피터슨 마이어·사이언스북스), 허울뿐인 세계화(헬레나 노르베리 호지·따님)

-기출논제:서강대 2003학년도 3차 모의 논술, 전남대 2002학년도 정시 논술, 연세대 1996학년도 자연계 정시 논술

유니드림 대학입시연구소(www.unidream.co.kr)