“아르빌주민, 한국군을 친구로 인식”

“한국군의 파병을 높이 평가합니다.아르빌 주민들은 한국군을 손님보다는 격의없는 친구로 생각하고 있습니다.”

이총리 예방 이총리 예방
이해찬(오른쪽) 국무총리가 12일 오후 서울 정부중앙청사 집무실에서 방한 중인 쿠르드 자치정부의 니제르잔 아이드리스 바르자니 총리와 환담하고 있다.
이호정기자

니제르잔 아이드리스 바르자니(38) 이라크 쿠르드 자치정부 총리는 12일 국방부 청사에서 윤광웅 국방장관과 만나 “우리 국민들을 돕기 위한 한국군의 임무에 감사한다.”며 이같이 밝혔다.

바르자니 총리는 쿠르드 자치정부 인사로는 처음으로 지난 6월 우리 군의 파병에 대해 공식 환영의사를 밝혔다.또 파병부대 ‘시설준비단’이 아르빌 공항에 주둔할 수 있도록 허용하는 등 파병을 적극 지원해 왔다.

그는 “한국군의 성공적인 파병을 위해 현재 한국군 연락단과 쿠르드 자치정부 내무부,쿠르드 민병대인 ‘페슈메르가’ 지도자들과 긴밀한 협조체제를 구축하고 있다.”고 말했다.

자이툰부대 안전문제와 관련해서는 “한국민과 한국군의 안전을 최우선 과제로 삼을 것”이라며 “‘페슈메르가’가 한국군 주둔지 근처에서 경비임무를 철저히 수행할 것”이라고 약속했다.

이날 오전 수행원 7명과 함께 국방부 청사에 도착한 바르자니 총리는 도열한 육·해·공군 의장대를 지나 기다리고 있던 윤 장관과 오승열(해군 중장) 합참 차장,김관진(육군 중장) 합참 작전본부장,황의돈(육군 소장) 이라크 평화·재건사단 사단장 등과 반갑게 인사를 나눴다.



바르자니 총리는 윤 장관과 오찬을 함께 한 뒤 반기문 외교통상부 장관과 이해찬 국무총리 등을 잇따라 면담하고 자이툰부대의 주요 지휘관과도 회동한 뒤 14일 출국할 예정이다.

조승진기자