“친자식처럼 관심 갖고 돌볼래요”

“친자식처럼 관심을 두고 돌보겠습니다.”(학군장교 출신 남기욱씨)

“부모님 같은 군 선배들로부터 많은 것을 배우도록 하겠습니다.”(공익요원 김민석씨)

지난 14일 오후 울산 남구 신정동 공업탑 컨벤션홀 뷔페식당에서는 조촐하지만 의미 있는 행사가 치러졌다.

울산에 사는 학군장교(ROTC) 출신 사회인과 경제적으로 어려운 공익근무요원을 맺는 ‘멘토(조언자)-멘티(조언받는 사람)결연 협약식’이 열린 것.

부산지방병무청이 5월 가정의 달을 맞아 개최한 이날 결연식 행사는 시종일관 가족적 분위기 속에서 진행됐다.

이날 협약식은 어려운 환경 속에서 근무하는 공익요원들의 정서적 안정과 성실한 복무를 후원하려고 부산지방병무청이 행사를 제안했으며 전국 처음이다.

현대공조㈜ 대표인 남씨 등 장교 출신 사회인 20명과 울산지역 관공서와 사회복지시설 등에 근무하는 공익요원 20여명 등 40명이 참석, 일대일 후원을 맺었다. 전역장교들은 회사 대표와 공무원·교사·의사 등 정신적·물질적 후원이 가능한 사람들이 참여했고, 공익근무자들은 부모의 이혼 등으로 경제적으로 어려운 환경 속에 성장해 사회적응이 쉽지 않은 사람들이다.

남씨는 “근무기간뿐 아니라 제대를 하더라도 결연을 한 공익 요원의 취업 등 생활 안정이 될 수 있도록 온 힘을 다해 뒷바라지를 다하겠다.”고 말했다.

이날 첫 만남을 가진 이들은 분기별 정기 모임과 함께 결연자끼리 수시로 연락을 주고받기로 했다. 공익근무요원 1년차인 이모(21)씨는 “전역 장교들이 부모님들처럼 따뜻하게 대해 주어 새로운 힘과 용기가 생기는 것 같다.”며 “남은 기간 열심히 근무하겠다.”고 다짐했다.

울산 김정한기자