작통권 ‘글로벌 호크’ 변수?
국방부는 오는 27∼28일 워싱턴에서 열리는 한·미 안보정책구상(SPI) 회의 때 ‘글로벌 호크’ 판매를 거듭 요청할 계획인 것으로 10일 알려졌다.
국방부 관계자는 “UAV 글로벌 호크를 한국이 구매할 수 있도록 이번 SPI회의에서 미국측에 요청할 계획”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “SPI회의 과정에서 이 무인정찰기의 필요성을 강조하고 미국 국방부가 판매에 협조해줄 것을 요청하는 형식이 될 것”이라고 말했다.
글로벌 호크는 첩보위성 수준에 버금가는 전략무기다최첨단 무인 정찰기다. 지상 20㎞ 상공에서 38∼42시간 동안 비행하며 레이더(SAR)와 적외선 탐지장비 등을 통해 지상 0.3m 크기의 물체까지 식별할 수 있다. 작전반경은 3000㎞, 대당 가격은 4500만달러 선이다.
국방부는 지난해부터 판매 요청을 하고 있으나 미국측이 첨단 기술 유출을 우려해 거부하고 있다. 미측은 지난해 6월 한·미 안보협력위원회(SCC) 회의를 통해 ‘판매불가’ 입장을 밝힌 바 있다.
국방부는 그러나 전시 작전통제권 단독행사에 대비해 구입을 강력히 희망하고 있다. 국방부 최고위 관계자는 지난달 8일 미국 국방부 고위 관계자에게 글로벌 호크 판매를 서면으로 요청했다. 그러나 미측은 현재까지 아무런 답변을 하지 않은 것으로 알려졌다.
국방부는 ‘2006∼2010년 국방중기계획’에 따라 2008년께부터 고고도 UAV 4대를 구매하고 중고도 UAV 4대는 올해부터 국내에서 연구개발에 들어가 2016년께 개발을 완료한다는 계획이다.
김상연기자 carlos@seoul.co.kr
