[사설] ‘제2 벤처붐’ 만들기 전에

정부가 벤처 붐을 다시 일으켜볼 생각인 것 같다. 이헌재 부총리는 최근 벤처기업인들과 만나 “비에 젖은 나무에 불을 붙이는 심정으로” “석유를 뿌리는 특단의 조치를 써서라도”라는 표현을 써가며 벤처시장을 살려보겠다는 의지를 밝히고 있다. 장기불황 상황에서 고용창출과 신산업을 육성하려면 효과가 큰 벤처기업을 되살리는 게 유리하다고 판단한 것 같다. 벤처기업의 회생을 위해 세제·금융혜택과, 자금조달 창구인 코스닥시장·제3시장의 활성화도 병행한다는 게 정부의 구상이다.

우리는 국민의 정부때 폭풍처럼 나타났다가 거품만 잔뜩 남기고 사라진 벤처기업이 헤아릴 수 없이 많았음을 기억하고 있다. 주가가 10분의1,20분의1로 떨어져 휴지조각이나 다름없게 돼 투자자들을 울린 벤처기업이 어디 한둘인가. 그중에는 기술개발은 관심도 없이 정권실세와 유착해 투·융자 자금을 정치권으로 빼돌렸다가 거덜난 기업도 많았다. 두어해 전, 나라를 떠들썩하게 했던 정현준·진승현·이용호·윤태식 게이트는 아직도 기억이 생생하다. 이러니 벤처기업에 대한 나쁜 이미지가 투자자들의 마음 속에 자리 잡을 수밖에 없었던 것이다.

고육지책이겠지만, 정부가 벤처시장을 살리려고 발벗고 나서겠다는 것은 나라 경제를 위해 권장할 만한 일이다. 그러나 투자자들의 발길을 돌리려면 시장의 신뢰 회복이 우선돼야 한다. 벤처기업이 걸핏하면 주가조작이나 하고 부패에 연루된다면 그나마 남아서 시장을 지탱해온 우량기업들마저 피해를 볼 것이다. 정부는 옥석조차 가릴 능력도 없으면서 벤처기업에 자금줄 역할을 하는 벤처캐피털부터 과감하게 정리하는 등 벤처금융시스템의 건전화부터 시작해야 한다. 지나친 관치로 실패한 전 정부의 사례는 당연히 거울로 삼을 일이다.