[강태규의 연예 in] ‘살인적 스케줄’ 연예인 몇명이나 될까

지난 10일. 개그맨 김형은이 교통사고로 결국 세상을 떠났다. 촉망받는 인재의 죽음을 지켜보는 안타까움은 이루 말할 수 없다.

2003년 SBS 공채 7기 개그맨으로 출발한 김형은은 인기 개그 프로그램인 ‘웃음을 찾는 사람들’에서 ‘미녀삼총사’코너를 통해 감각적인 개그 연기를 펼치며 시청자들의 사랑을 받아온 재원이었다. 지난해 9월에는 싱글음반 ‘운명’을 발표하고 바쁜 스케줄을 소화했던 김형은은 지난해 12월16일 오후 6시30분 강원도 평창군 영동고속도로 강릉방향 속사나들목 부근을 지나던 중, 차가 미끄러지면서 중앙분리대와 가드레일을 연이어 들이받아 목뼈가 탈골되는 중상을 입었다.20여일 동안 투병을 해오던 김형은은 ‘살고 싶다.’는 말 한마디를 남긴 채 운명했다니 참으로 애석한 일이다. 이같은 연예인의 스케줄 도중 교통사고 사망사건이 터지면 으레 ‘살인적 스케줄’에 대한 가십성 기사들이 약속이나 한듯 일제히 언론사마다 난무한다. 이 ‘살인적 스케줄’의 진상은 대중에게 정확하게 보도, 전달되기보다는 이 기회에 연예기획사의 잘못된 관행을 확대해석해 마치 ‘살인적인 마녀사냥’의 돌입전을 방불케 한다.

우선 살인적 스케줄이라는 행복한 비명을 지를 만한 연예인이 연예계 전체의 비중으로 따진다면 몇이나 될까? 우울한 현실이지만, 손에 꼽힐 만한 수치이다.‘무리한 스케줄이 가져온 예견된 사고’ 혹은 ‘죽음으로 내몰린 젊은 연예인들’이라는 제하의 기사는 마치 제대로 걸려들었다는 듯, 무차별적으로 연예기획사들을 난도질한다.

성토의 수위가 도를 지나친 글들이 봇물터지듯 쏟아진다.

지난 2004년 8월에 사망한 그룹 원티드의 멤버 서재호의 교통사고도 연예기획사의 무리한 스케줄 관리가 결코 아니었다. 사고 전날 저녁 7시에 스케줄을 끝냈고, 다음날 저녁 7시에 스케줄이 있었으니 24시간의 시간이 확보된 정상적인 스케줄이었다. 속도를 준수한 부산∼강릉간 이동시간 5∼6시간을 제외한다 하더라도 여유있는 스케줄인 셈이니 앞다투어 보도한 ‘무리한 스케줄이 부른 사고’라는 말은 도무지 상식적으로도 맞지 않다.

물론, 일부 연예기획사의 안전불감증에 대한 문제가 없지 않다. 그러나 요즘 공신력있는 기획사들의 연예인 안전관리 수칙의 사례에 대한 취재는 단 한줄도 발견되지 않는다.

한 기획사에 소속된 록그룹은 대전 이남 지역에서 열리는 행사나 공연에는 매니저가 운전을 하지 않는 경우가 많다. 매니저가 직접 운행하기에는 다소 무리가 있거나, 다음 스케줄에 무리가 있다고 판단되면 28인승 우등버스를 렌털한다.



소화하기 힘든 스케줄은 정중히 거절하는 것이 요즘 젊은 매니저들의 변화하는 모습이다. 오늘 연예계 사각지대에 놓여있는 안전불감증을 돌이켜보는 일은,26살의 꽃다운 나이로 세상을 떠난 김형은의 안타까운 죽음을 진정으로 애도하는 일이지 않을까.

대중문화평론가