최첨단 기기 갖춘 보조공학센터는

최근 시각 장애를 딛고 사법시험을 통과한 최영씨의 이야기가 화제가 됐다.점자 문제집과 음성지원 컴퓨터의 지원 덕택이다.이상묵 서울대 지구환경과학부 교수는 휠체어를 탄 채 강의를 한다.

영국의 천체물리학자 스티브 호킹 박사가 훨체어에 앉아서도 어려운 빅뱅 이론을 설명하고 강의하는 모습이 우리나라에서도 흔히 볼 수 있는 일이 된 것이다.신체 장애를 최대한 극복하게 해주는‘보조공학기기’들이 얼마든지 개발돼 있기 때문이다.

경기 성남시 분당구에 위치한 한국장애인고용촉진공단 4층에는 보조공학센터가 개설돼 있다.이 곳에는 최첨단 보조공학기기가 전시돼 있다.2005년부터 기획재정부 복권위원회의 기금으로 보조공학기기를 무상으로 임대해 주고 있다.

청각 장애인을 위해 소리를 증폭시켜 주는 기기,시각 장애인도 독서가 가능토록 하는 확대기,점자정보단말기 등도 갖추고 있다.양손과 발이 불편한 경추장애인에게는 얼굴로 마우스 인식이 가능한 특수마우스를 통해 IT 세상도 접할 수 있다.

또 개별적인 장애수준에 맞춰 제작해 주는 맞춤형 보조공학기기도 있다.앉은 상태의 휠체어가 선 자세로 바뀌기도 한다.발 작업용 테이블과 특수키 발누름장치를 통해 컴퓨터와 키보드를 자유롭게 사용할 수도 있다.



공단은 다양한 보조공학기기를 통해 장애인의 고용유지 비율을 꾸준히 높여갈 수 있을 것으로 보고 있다.내년에는 90억원을 지원받아 한층 업그레이드된 지원 서비스에 나설 계획이다.

이동구기자