민심 앞에 약해진 ‘스트롱맨’

이스라엘 총선 여야 무승부… 5선 유력 네타냐후 ‘반쪽 승리’

보수 약진… 연정 꾸려 총리직 유지할 듯
‘反이란’ 정세에 기댄 승리… 리더십 타격

환호 대신 안도 베냐민 네타냐후(오른쪽) 이스라엘 총리가 9일(현지시간) 밤 10시쯤 나온 총선 출구조사에서 신승이 예상되자 부인 사라와 얼굴을 맞대고 안도하고 있다. 네타냐후 총리의 리쿠드당과 베니 간츠의 중도정당연합 ‘청백’은 이번 총선에서 각각 약 30%의 지지율로 나란히 의회 35석을 확보했지만 보수 정당이 65석, 중도·아랍 정당이 55석을 가져갈 것으로 관측되면서 네타냐후 총리의 5선이 유력해졌다.
텔아비브 EPA 연합뉴스

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 5선이 유력하다. 이로써 네타냐후 총리의 재임 기간은 최소 13년을 넘어 이스라엘 사상 최장수 총리로 기록될 전망이나 애초 그 자신에 대한 신임투표 성격으로 진행된 선거에서 가까스로 승리한 것이라 국정 장악력은 다소 약화될 전망이다. ‘21세기 술탄’ 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령도 최근 자신의 정치적 고향 이스탄불 시장 선거 패배에 불복해 재선거를 요구하는 등 체면을 구긴 가운데 양국 ‘스트롱맨’ 권력에 이상이 생긴 신호탄 아니냐는 분석도 제기된다.

이스라엘 공영 IBA 방송 등에 따르면 총선 개표가 97% 진행된 10일 오전 11시(현지시간) 네타냐후 총리가 이끄는 집권 리쿠드당이 약 30% 득표율로 35석을, 베니 간츠 전 참모총장이 이끄는 중도정당연합 ‘청백’ 역시 약 30%의 득표율로 35석을 확보했다.

양당은 승부를 내지 못했으나 보수진영이 진보진영을 눌렀다. 리쿠드를 포함한 우파 및 유대교 초정통파 정당이 이스라엘 의회 120석 가운데 65석을 차지한 반면 중도·아랍 정당은 55석을 갖는 데 그쳤다. 이스라엘 법은 총선 결과가 나온 직후 대통령이 연정 구성 가능성이 높은 당수를 총리 후보로 지명하고 연정 구성권을 주게 한다. 따라서 네타냐후가 총리직을 유지할 것이 거의 확실하다.

네타냐후 총리는 경쟁자 간츠 전 참모총장과의 양자 대결에서 이겼지만 민심이 반(反)팔레스타인·반이란 쪽으로 기운 덕에 얻은 승리인 데다 뇌물 수수 등 각종 비위 행위에 대한 재판도 앞두고 있기 때문에 온전한 승리라고 주장하기 어렵다. 이번 선거 결과는 팔레스타인 무장정파 하마스 및 적성국 이란과의 갈등, 시리아 주둔 미군 축소 등 이스라엘을 둘러싼 정세가 긴박하게 돌아가면서 표심이 오른쪽으로 급격하게 쏠리면서 나온 것으로 풀이된다. 게다가 도널드 트럼프 미국 대통령이 골란고원에 대한 이스라엘의 주권을 인정하는 등 선거 막판에 지원한 것도 주효했다.

네타냐후 총리는 이날 오전 2시 텔아비브에서 승리 연설을 통해 “나는 모든 이스라엘인, 즉 우파와 좌파, 유대인과 비유대인의 총리가 될 것”이라고 밝혔다. 이는 선거 유세 과정에서 ‘이스라엘은 유대인들만의 나라’라고 발언해 논란을 일으켰던 것과는 사뭇 달라진 모습이다.

네타냐후 총리가 총선 과정에서 팔레스타인 자치지역 정착촌 합병, 대이란 공세 등 강경한 입장을 밝혔던 만큼 앞으로 일대 정세는 더욱 급박하게 돌아갈 것으로 보인다.

강신 기자