“분단 이래 처음” 남북, 시범철수 GP 상호검증 완료

남북 군사당국이 ‘9.19 군사분야 합의서’이행 차원에서 시범철수한 비무장지대 내 GP(감시초소)에 대해 12일 오후 상호검증에 나선 가운데 강원도 철원 중부전선에서 북측 현장검증반이 우리측 검증반과 만나 악수를 나누고 있다. 2018.12.12 철원=사진공동취재단

남북 군사당국이 12일 최근 철수 및 파괴 작업을 마친 비무장지대(DMZ) 내 시범철수 GP(감시초소)에 대한 상호 현장검증 작업을 마쳤다.

남북이 1953년 정전협정 이후 DMZ 내 GP를 서로 방문한 것은 처음이다. 남북은 ‘9·19 군사분야 합의’에 따라 합의된 군사분계선(MDL) 내 연결지점에서 만나 상대측 안내로 GP를 방문해 검증을 마치고 복귀했다.

남측 검증단이 북측에 가서 철수된 GP를 검증할 때 남북 군 관계자들이 서로 담배를 권하는 등 우호적인 분위기 속에서 환담 시간을 가졌고, 북측은 남측이 지하시설 폐쇄를 검증하는 과정을 불편해하지 않고 적극 협조한 것으로 전해졌다.

남북은 이날 △모든 화기·장비·병력 철수 △감시소·총안구 등 지상시설물 철거 △지하 연결통로·입구 차단벽 등 지하시설물 매몰·파괴 상태를 확인했다. 1개씩 보존하기로 한 GP에 대해서는 병력과 화기 등 군사적으로 사용할 수 없을 정도로 조치를 했는지 여부를 살폈다.

국방부는 이번 검증 결과를 토대로 군사실무접촉을 먼저 한 뒤 추가 GP 철수를 논의할 계획이다. DMZ 내 GP 숫자는 남측 60여개, 북측 160여개로 알려져 있다. 국방부 관계자는 “남북 현역군인들이 비무장지대 내 오솔길을 만들고 MDL을 평화롭게 이동하는 것은 분단 이래 처음 있는 일”이라며 “남북 군사당국의 합의 이행 의지를 분명하게 보여주는 의미있는 조치”라고 평가했다.

문재인(왼쪽 첫 번째) 대통령이 12일 오후 국가위기관리센터에서 국방부와 합동참모본부로부터 이날 실시된 비무장지대(DMZ) 내 시범 철수 감시초소(GP)에 대한 남북 상호 검증 진행 경과를 보고받고 있다. 2018.12.12 연합뉴스. 청와대 제공

앞서 남북은 9·19 군사합의서를 통해 비무장지대 내 모든 남북 GP의 철수를 위한 시범 조치로 상호 1㎞ 이내 근접한 GP 11개를 시범 철수하기로 합의했다. 합의서에 규정된 GP 시범철수 절차는 △ 모든 화기 및 장비 철수 △ 근무 인원 철수 △ 시설물 완전파괴 △ 상호검증 순이었다. 이날 마지막 단계인 상호검증까지 마무리되면서 GP 시범철수 절차는 완료됐다.

문재인 대통령은 청와대 국가안전보장회의(NSC)가 열리는 국가위기관리센터 상황실을 찾아 비무장지대(DMZ) 내 GP 검증작업을 실시간 영상으로 지켜본 뒤, 국방부장관과 합참의장 등으로부터 화상회의로 보고를 받았다.

문 대통령은 “남북 상호 간 GP(감시초소) 철수와 상호검증은 그 자체만으로도 남북의 65년 분단사에 새로운 획을 긋는 사건”이라며 “남북 모두 군사합의에 대한 철저한 이행 의지를 보여줬고, 이는 국제적으로도 군사적 신뢰구축의 모범 사례”라고 말했다.



이어 “남북 정상 간 합의를 양측 군이 착실하게 이행하면서 오늘의 신뢰에 이르렀는데, 이런 신뢰야말로 전쟁 없는 한반도 실현을 위해 가장 중요한 동력”이라고 강조했다.

김유민 기자