6일 미국 애리조나주 글렌데일의 유니버시티 오브 피닉스 스타디움에서 열린 멕시코와의 2016 남미축구선수권대회(코파 아메리카 센테나리오) 조별리그 C조 1차전을 앞두고 멕시코 국가를 들은 뒤 자국 국가 연주를 기다리던 우루과이 선수들은 귀를 의심했다. 장내 스피커를 통해 흘러나온 것이 칠레의 국가였기 때문이다.
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ESPN FC 홈페이지 캡처
다른 나라 국가 연주를 듣고 경기에 임하게 됐으니 정말 마음이 상했을 법하다. 골잡이 루이스 수아레스가 옆구리 통증으로 결장한 터라 가뜩이나 힘들었을 우루과이 대표팀 선수들은 서로의 얼굴을 돌아보며 이런 얘기를 주고받았다. 대기석에 있던 수아레스도 혼잣말을 해댔고, 관중들은 야유를 퍼부었다. 곧이어 칠레 국가는 중단됐고 결국 우루과이 선수들은 자국 국가를 듣지도 못한 채 경기에 나섰다. 대회 최다 우승(15회)을 기록했는데도 이런 수모를 당했다.
칠레는 이 경기장에서 조별리그 경기를 치르지도 않는데 이런 실수가 빚어졌다. 대회 조직위원회는 경기 직후 서둘러 성명을 내고 “인간적인 실수에서 비롯된 일“이라며 ”우루과이축구협회와 대표팀, 우루과이 국민들, 모든 팬들에게 사과한다. 우리 모두 힘을 합쳐 이런 실수가 두 번 되풀이되지 않도록 노력할 것“이라고 다짐했다.
시작부터 꼬여서였을까? 우루과이는 1-1로 맞서던 후반 40분 라파엘 마르케스에게 결승골을 얻어맞고 후반 추가시간 엑토르 에레라에게 쐐기골을 내줘 1-3으로 졌다.
한편 아르헨티나 대표팀의 리오넬 메시가 7일 캘리포니아주 산타클라라의 리바이스 스타디움에서 열리는 칠레와의 대회 첫 경기에 선발로 나서지 않고 벤치를 지킬 것이라고 ESPN FC가 6일 전했다. 지난달 28일 온두라스와 친선경기 도중 다친 옆구리 타박상에서 회복되지 않았기 때문이다. 지난 2일 탈세 혐의로 스페인 법정에 섰던 메시는 아르헨티나 대표팀에 합류해 달리기 등 가벼운 훈련만 소화한 것으로 알려졌다.
