[남아공월드컵] 영표·근호 “UAE전 꼭 이긴다”

허정무호 28일 소집 앞서 귀국

“아랍에미리트(UAE)에 대한 부담은 없다. 몸 상태도 좋다.”

일본 프로축구 J-리그에서 6골을 터뜨리며 ‘주빌로의 구세주’가 된 이근호(24·주빌로 이와타)가 26일 김포공항을 통해 입국했다. 다음달 7일 UAE 원정경기를 포함, 남아공월드컵 아시아 최종예선 3경기를 위한 대표팀 소집 때문이다.

이근호는 “지난 북한전 때는 제몫을 하지 못한 것 같아 마음이 불편했다.”면서 “이번엔 남다른 각오로 열심히 뛰겠다. 수비를 많이 흔들어 찬스를 내겠다.”고 말했다.

지난해 10월 UAE와의 홈경기에서 2골을 몰아쳐 중동킬러로 기대를 받고 있는 터. 이근호는 “UAE전에 부담감은 없다. 열심히 하면 좋은 결과가 있을 것”이라며 승리를 자신했다.

‘올드보이’로 대표팀에 승선한 최태욱(28·전북)과 경쟁해야 한다는 질문에는 “태욱이 형에게는 많이 배워야 한다.”면서 “경쟁은 항상 긍정적이고, 팀은 경쟁을 통해 더 좋은 팀으로 거듭날 수 있다.”고 말했다.

유럽행을 타진했던 그는 “지금은 멀리 내다보기보다는 현재만 보는 것이 중요하다. 소속팀에 충실하겠다.”며 당분간 J-리그에 머물 계획임을 밝혔다.

한편 이영표(32·보루시아 도르트문트)도 이날 인천공항으로 입국해 필승을 다짐했다. 소속팀에서 최근 2개월 가까이 결장한 것에 대해 “주변에서 실전감각이 떨어졌다고 우려하지만 전혀 문제될 것이 없다.”고 강조했다. 이어 “내 나이가 되면 경기장에서 항상 일정한 능력을 보여줘야 한다. 2개월 쉬었지만 훈련은 꾸준히 해왔다.”고 말했다. 이영표는 또 “우리가 조 선두에 올라 유리하지만 여유가 있는 상황은 아니다. 월드컵 출전 자체는 엄청난 일이니 끝까지 방심은 금물”이라고 경계했다.



7회 연속 월드컵 본선 진출을 노리는 25명의 태극전사는 28일 파주트레이닝센터(NFC)에 소집돼 이틀간 훈련한 뒤 30일 UAE로 이동한다. 다음달 3일 오만과 평가전을 치르고 7일 UAE와 월드컵 최종예선 6차전을 갖는다.

조은지기자