中 ‘바이 아메리카’

부동산 구매단 50여명 24일 訪美… 경쟁률 10대1

│베이징 박홍환특파원│“자 떠나자 아메리카로, 부동산 사러~”

중국인들의 ‘미국 주택 사냥’이 시작됐다. 중국의 부동산 구매단 1진 50여명이 오는 24일 베이징을 출발한다. 이들은 1인당 평균 4만위안(약 800만원)의 경비를 들여 10일간 로스앤젤레스, 라스베이거스, 샌프란시스코, 보스턴, 뉴욕 등 미국 동서부를 오가며 부동산 매물을 둘러보게 된다.

지난해 서브프라임모기지(비우량 주택담보대출) 위기로 저가의 급매물이 쏟아진 미국 부동산 시장은 사실상 세계에서 유일하게 돈줄이 막히지 않은 중국의 부유층들에게는 좋은 투자처로 인식돼 왔다. 특히 유학생 자녀를 뒀거나, 자녀들의 미국 유학을 계획하고 있는 장년층의 주목을 받고 있다.

부동산 매매사이트 ‘소팡왕(搜房網)’도 이같은 상황을 주목, 미국발 금융위기 ‘쓰나미’가 몰아친 직후인 지난해 10월말부터 공개적으로 방미 부동산 구매단 모집을 시작했다. 호응은 뜨거웠다. 지난 10일 마감 결과 신청자는 모두 512명.

주최측은 이 가운데 경제력 위주로 50여명을 선별해 이번에 1진 구매단을 조직했다. 10대1의 경쟁률을 뚫고 구매단에 포함된 사람들은 대부분 다국적기업 경영진, 중소기업주, 부동산업계 종사자 등인 것으로 알려졌다. 특히 황해(黃海)와 보하이(渤海)만, 창장(長江)삼각주 등 이른바 ‘동부 산업벨트’ 거주자가 다수를 차지했다. 연령대는 대부분 35~50세이고, 30% 정도는 “미국에 유학중인 자녀의 거주지를 구하기 위해서”라고 구매단 참가 이유를 밝힌 것으로 전해졌다.

소팡왕의 다이젠쿵(代建功) 사장은 13일 “미국의 부동산 가격이 지속적으로 하락하고 있다.”며 “오를 대로 오른 중국 부동산 가격의 하락 폭이 예상외로 크지 않기 때문에 투자자들은 지금이 미국 부동산 쪽으로 손을 뻗쳐 투자할 가장 좋은 시기로 판단하고 있는 것 같다.”고 말했다. 구매력 사전 조사 결과 투자자들은 대체적으로 신축 주택보다는 30만~80만달러(약 4억~11억원) 가격대의 기존 주택을 선호했다. 아울러 상대적으로 저렴한 고급 별장 등도 조사 대상에 포함돼 있다고 주최측은 설명했다.

2007년 로스앤젤레스 지역의 주택 평균 가격은 58만달러에 이르렀으나 지난해 하반기에는 37만달러대로 40% 정도 가격이 떨어졌다. 2005년 또는 그 이전 수준으로 가격이 하락한 것. 동부 지역도 상황은 비슷하다. 일각에서는 2010년 하반기에야 바닥을 칠 것이라는 전망도 나오고 있다. 중국 부동산업계에서 미국 부동산 구매 붐의 지속 가능성을 낙관하는 것도 이런 상황과 무관치 않다. 하지만 현재로서도 위험은 상존한다는 우려의 목소리도 나온다. 미국에서는 부동산세와 관리비가 적지 않기 때문에 재력이 뒷받침되지 않는 상태에서 섣불리 매입했다가는 큰 곤경에 처할 수 있다는 것이다.