46세 홀리필드 “무모했나”

최고령 챔피언 도전 실패

세계 최고령 챔피언을 꿈꾸던 ‘할아버지 복서’ 에반더 홀리필드(사진 왼쪽·46·미국)의 도전이 결국 실패로 끝났다.

홀리필드는 21일 스위스 취리히 할렌스타디온에서 벌어진 챔피언 니콜라이 발루예프(35·러시아)와의 세계복싱협회(WBA) 헤비급 타이틀매치에서 0-2(112-116 114-115)로 판정패했다.심판 한 명은 동점(114-114)을 매겼다.46세인 홀리필드는 이로써 1994년 WBA,국제복싱연맹(IBF) 통합 타이틀을 거머쥔 조지 포먼(당시 45세·미국)의 기록을 넘어 세계 최고령 헤비급 챔피언이 되려던 꿈도 수포로 돌아갔다.

통산 42승(27KO)2무10패가 된 홀리필드는 “충분히 이길 수 있을 것이라 생각했는데 (패해서) 실망했다.”면서 “지금 바로 고향에 돌아가 장래를 고민해 보겠다.”고 패전 소감을 밝혔다.앞서 홀리필드는 지난해 10월에도 세계복싱기구(WBO) 헤비급 챔피언 술탄 이브라히모프(33·러시아)에 도전했지만 0-3 심판 전원일치로 판정패했다.

통산 네 번이나 헤비급 왕좌에 올랐던 홀리필드는 경기 초반 가벼운 몸놀림으로 기선을 잡는 듯했지만 이후 발루예프의 긴 리치에 고전했다.키 213㎝의 거구인 발루예프는 멀찌감치 떨어져 홀리필드에게 잽을 날리며 포인트를 쌓아 승리를 챙겼다.지난 8월 존 루이스(36·미국)를 판정으로 꺾고 헤비급 타이틀을 빼앗았던 발루예프는 1차 방어전에 성공,통산 51승1패를 기록했다.

최병규기자