유도 최민호·파이셔 “런던서 함께 날자”

　지난 8월9일 베이징과학기술대 체육관.베이징올림픽 유도 남자 60㎏급 결승에서 ‘딱지치기(다리잡아메치기)’ 한판으로 넘어간 사내는 오히려 감격에 눈물을 쏟는 승자에게 다가가 등을 두드려줬다.따뜻한 스포츠맨십으로 많은 이들을 감동시켰던 두 주인공,최민호(28·한국마사회)와 루드비히 파이셔(27·오스트리아)가 3개월만에 재회했다.

　이수현의인문화재단 설립위원회 초청으로 지난 26일 한국에 온 파이셔는 28일 태릉선수촌에서 최민호를 만나 반갑게 포옹했다.처음엔 조금 어색했지만 땀흘리며 몸을 비볐던 사내들답게 이내 친숙한 분위기가 됐다.

　먼저 입을 뗀 것은 최민호.“올림픽을 준비하면서 나에게 가장 동기 부여가 됐던 선수가 바로 파이셔”라면서 “그때는 라이벌로,이기기 위해 만났지만 지금은 고맙게 생각한다.(결승전이 끝난 뒤) 수고했다는 말도 못 해줬는데 늦었지만 지금이라도 인사하고 싶다.”고 말했다.파이셔 역시 “아테네올림픽 때부터 우승 후보였던 최민호가 나에겐 좋은 동기 부여가 됐다.아테네의 실패가 최민호를 더 강하게 만든 것 같다.”면서 “베이징에서 함께 훈련하면서 대화는 많이 나누지 못했지만 항상 웃는 얼굴이 기억난다.”고 화답했다.능청스러운 개구쟁이 같은 최민호는 “그때 나는 이기려고 눈에 불을 켜고 연습했는데 무슨 소리냐.”고 맞받아쳐 주위를 웃음바다로 만들었다.

파이셔는 결승에서 지고도 밝은 표정을 잃지 않았던 이유에 대해 “결승에서 패했기 때문에 대단히 슬펐다.그러나 나를 이긴 챔피언이 정말 훌륭한 선수라는 생각이 들었다.”면서 “은메달도 매우 자랑스럽다.런던올림픽에서는 내가 최민호의 자리에 설 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.

　최민호는 ‘앞으로 국제대회에서 파이셔와 같은 매너를 보일 수 있겠느냐.’는 질문을 받자 “내가 승부욕이 굉장히 강하다.”며 머뭇거리다가 “되도록 경기를 이기기 위해 노력하겠다.상대가 파이셔라면 나도 따뜻하게 안아주겠다.”고 말했다.



　최민호와 파이셔는 새달 12일 일본에서 열리는 가노컵에 나란히 출전할 예정이다.하지만 최민호는 66㎏급,파이셔는 60㎏급에 출전하기 때문에 맞대결은 이뤄지지 않는다.

　임일영기자