285만명 글로벌 노조 탄생

세계화가 역풍을 맞고 있는 가운데 세계최대 규모의 국제노조가 탄생했다. 조합원 200만명을 거느린 영국 최대노조인 유나이트(UNITE)가 85만명의 노조원을 거느린 미국 북미철강노조(USW)와 합병하기로 합의한데 따른 것이다.‘1개국 1노조’시대는 끝나고 ‘글로벌 노조’시대가 본격화된 셈이다.

25일(현지시간)AP통신은 “UNITE가 USW와의 합병에 관한 세부조건을 마무리지어 대서양을 잇는 첫 국제노조가 출범하게 됐다.”고 보도했다. 노동운동의 새 전기가 마련되고 반(反)세계화의 국제공조가 이뤄지는 셈이다.

UNITE는 영국 최대 민간노조인 아미쿠스가 영국 운송 및 일반근로자 노조와 합병해 지난해 만들어진 노조다. 수송과 에너지, 공공부문 노동자들이 조합원으로 등록돼 있다.USW는 미국, 캐나다, 카리브해의 노동자들이 조합원으로 가입돼 있다.

앤드루 머레이 UNITE 대변인은 “대기업이 다국적화 추세인데 반해 노조는 국가 단위에 머물러 노동 운동이 불이익을 받아왔다.”며 “합병 노조에 다른 나라 노조들도 참여하기를 바란다.”고 밝혔다. 양측의 합병에 대한 공식 성명은 다음달 미국 라스베이거스에서 소집되는 USW총회에서 발표될 예정이다.

앞서 유나이트 전신이었던 아미쿠스는 지난해 독일, 미국 노조와 3각 연대 협정을 체결한 바 있다.

노동운동 전문가들은 세계화로 인해 노동자들의 권익이 갈수록 줄어들고 있다고 입을 모은다. 다국적 기업들이 나라별로 노동자들을 차별해도 국가단위의 노조에서는 막을 길이 별로 없다는 설명이다. 이에 따라 최근 국제노동계에서는 이를 막을 최선책으로 국가간 노조 연합전선을 구축하는 것에 대한 공감대가 확산되고 있는 상황이다.

민주노총 우문숙 대변인은 “신자유주의와 W TO체제하에서는 자본이 국경없이 넘나들면서 전세계 노동자를 착취하고 있기 때문에 글로벌 노조의 탄생은 불가피하다.”면서 “민주노총도 한·미 자유무역협정(FTA)과 관련해 미국 및 캐나다 노총과 연대 투쟁을 하고 있다.”고 밝혔다.

최종찬기자