경찰 범죄행동 분석팀은

범인심리 추리·독심술 능력 탁월 8년 전 창설… 전국 30명 활동중

범행 동기와 증거가 뚜렷하지 않아 경찰의 애를 태웠던 유괴·살해범 정모(39)씨의 자백을 이끌어낸 주역은 경찰 범죄행동분석팀, 즉 한국의 프로파일러(profiler)들이다.

과거의 범죄는 원한이나 치정, 금전 문제 등의 동기와 그로 인한 화풀이 대상이 명확한 게 대부분이었다. 하지만 점점 무(無)동기나 이상(異常) 동기를 토대로 불특정 다수를 향한 연쇄·연속 범죄가 늘어나면서 범죄행동분석팀은 이에 대응하는 차원에서 2000년 2월 창설됐다. 범죄 현장의 행태 분석을 통해 범인의 프로필을 유추, 수사팀에 제공해 연쇄 범죄가 더 확대되기 전 범인을 검거하도록 돕는 게 이들의 역할이다. 국내 프로파일러는 현재 경찰청 소속인 권일용 경위를 비롯해 지방경찰청 별로 3∼4명씩 모두 30명이 활동하고 있다.

이들은 2005년과 지난해 심리학·사회학 전공자를 대상으로 한 경장 특채로 채용됐다. 범죄자와의 면담에서 상대의 마음을 읽는 능력 외에도 범죄 행태를 보고 범죄자의 마음 속으로 들어가 그들이 어떤 마음가짐으로 범죄를 저질렀는지 추리해 내는 능력도 필요하기 때문에 심리학은 프로파일링의 핵심 요소라고 할 수 있다.

당초 형사들은 프로파일러들의 수사 개입에 거부감을 보였다. 하지만 2006년 연쇄살인범 정남규 사건, 지난해 보령 일가족살인사건과 제주 양지승(9)양 성추행 살인사건 등 점점 이들의 지원을 바탕으로 해결되는 사건이 늘어나면서 요즘엔 분석 요청이 밀려든다. 권 경위는 “프로파일러는 끔찍한 범죄를 저지른 범인의 마음과 동화됐다가 다시 본연의 수사관으로 돌아와야 하기 때문에 무엇보다 정신이 건강해야 하고 가족과 친구들의 절대적인 지지를 받는 사람이어야 한다.”고 말했다.

이재훈기자