‘변산공동체학교-어제, 오늘 그리고 내일/ 윤구병, 김미선 지음

“삶터는 곧 일터이고 배움터 아이에게 동무를 돌려주자”

학교 하면 으레 떠올리는 그림이 있다. 무거운 책가방을 들고 모여든 아이들이 종일 책상 앞에 앉아 수업을 듣다가 오후 늦게서야 집으로 돌아가는 곳. 하지만 전북 부안군 변산공동체학교 아이들은 다르다. 오전에는 학과 공부를 듣지만, 오후에는 텃밭 가꾸기, 천연 염색하기, 발효 식품 만들기, 그릇 빚기 등 일상에 필요한 살림살이를 익혀나간다.

변산공동체학교 초등학교 과정에 다니고 있는 아이들. 공부하라는 잔소리도, 시험도, 숙제도 없는 이곳에서 아이들은 산과 들, 갯벌을 교실 삼아 마음껏 ‘살림공부’를 하고 농사일도 거든다.

‘변산공동체학교-어제, 오늘 그리고 내일’(윤구병, 김미선 지음, 보리 펴냄)은 1996년 농사꾼이 되고 싶어 충북대 교수직(철학과)을 버리고 변산에서 공동체를 꾸린 윤구병씨가 10여년 전부터 실험해온 대안학교 ‘변산공동체학교’의 풍경을 생생하게 보여준다. 공동저자 김미선씨와 함께 쓴 이 책에는 ‘교육의 궁극 목표는 스스로 앞가림하는 힘, 함께 어울려 사는 힘을 기르는 것’이라는 윤씨의 교육철학이 오롯이 담겨 있다.

변산공동체학교에 다니는 학생들은 무엇보다 학력을 인정받지 못하기 때문에 중학교·고등학교 등 해당과정을 끝낸 뒤 검정고시를 볼 각오를 해야한다. 또한 수업료나 후원금을 받는 다른 대안학교와 달리 구성원들이 농사일을 직접 도우며 교육을 받는 만큼 학생들이 수업료를 내지도 교사가 후원금을 받지도 않는다.

윤씨는 1부 ‘왜 대안 교육인가’에서 요즘 교육자를 자처하는 사람들이 아이들을 ‘공부’란 명목 아래 정신적으로 학대하는 데만 혈안이 돼 있다고 지적한다. 그는 “대안교육은 한가한 실험이 아니라 인류사회의 운명이 걸려 있는 문제”라며 어른들 손에 빼앗긴 시간, 경쟁하느라 잃어버린 동무들을 아이들에게 돌려줘야 한다고 주장한다.

2부 ‘놀다 죽자!’는 김미선 씨가 만난 변산공동체학교 사람들의 이야기다. 지금까지 변산공동체학교를 거쳐간 아이들은 스무명 남짓. 김씨는 현재 학교를 다니거나 졸업을 하고 떠난 이들 학생은 물론, 교사와 학부모 등 변산공동체학교와 인연을 맺었던 사람들까지 찾아가 인터뷰했다.

자식 넷을 모두 변산공동체학교에 보낸 박형진씨의 말이 인상적이다. 그는 “부모 노릇은 뭐든 잘하는 ‘만능 선생´이 되는 것이 아니라 아이들에게 ‘같이 해보자.’라고 말할 줄 아는 것”이라고 지적한다. 그런 맥락에서 이 학교의 부모들은 자신의 삶으로 아이들에게 교육을 시키는 것을 지향한다. 이처럼 변산공동체학교의 교육은 산과 들, 갯벌과 바다, 그리고 부모가 함께 교사가 돼 자연스럽게 가르침을 안겨주는 교육이다.



마지막 부록 ‘마주이야기’는 ‘공동육아와 공동체교육’ 사무총장을 맡고 있는 황윤옥씨가 윤씨와 나눈 방담의 기록. 이들의 진솔한 대화는 현대의 제도권 학교가 놓치고 있는 ‘삶터가 곧 일터이자 배움터’라는 꿈을 변산공동체학교가 어떻게 키워가고 있는지를 그대로 보여준다.1만 1000원.

강아연기자