포스코 첨단기술 중국에 팔아넘겨

국내 핵심 철강기술을 중국 경쟁사에 빼돌린 전 포스코 기술연구원들이 검찰에 적발됐다.

대구지검 특수부는 12일 포스코의 고부가가치 철강재 제조 기술을 빼내 중국 모 철강회사에 팔아 거액을 챙긴 E기술컨설팅 업체 대표 이모(52)씨와 이 회사 전무인 또 다른 이모(49)씨를 부정경쟁방지 및 영업비밀 보호에 관한 법률 위반혐의로 구속했다.

포스코 기술개발실 중견간부와 기술연구소 연구원으로 각각 20여년간 근무했던 이들은 지난해 8월 퇴사하기 전 핵심 철강재 제조기술이 담긴 1048개의 파일과 조업 노하우 등을 기록한 책자를 가지고 나와 지난 5월 중국에서 두 번째로 큰 이 철강업체에 50억원을 받기로 하고 이를 넘긴 혐의를 받고 있다.

이들은 중국회사로부터 실제 약정금의 일부인 13억 9000만원을 받았다.

이들은 퇴직 후 중국으로 건너가 이 기술을 컨설팅하다 퇴직 기술인력을 관리하던 포스코측에 꼬리를 잡혔다. 이들이 빼돌린 기술은 포스코가 1996년부터 10년간에 걸쳐 150명의 연구인력과 450억여원을 투입, 개발한 것으로 전해졌다. 이 기술은 생산 공정이 쉬워 원가절감 및 수익률을 극대화할 수 있는 신기술이다. 이번 기술 유출로 중국매출 감소와 세계철강 가격 하락으로 인한 피해 등을 감안할 경우 연간 5000억원의 손실이 예상되는 것으로 파악됐다고 검찰은 설명했다. 특히 이들이 기술을 넘긴 상대가 한국 경제를 위협하며 급성장하고 있는 중국 경쟁사라는 점에서 문제가 크다는 지적이다.

대구 한찬규기자