카드 해외 사용 사상 최고

해외 여행객이 급증하고 이들의 ‘씀씀이’가 커서 올해 1·4분기 신용카드 해외 사용액이 사상 최고기록을 갱신했다. 반면 외국인들이 국내시장에서 결제한 신용카드 사용액은 5억달러로 2년 반만에 최저 수준으로 추락했다.

●경상수지 악화·국내 소비 부진 주범

해외여행객들의 카드 사용액 급증은 올해 적자 및 균형수준이 예상되는 경상수지 악화의 한 원인이자 내수 부진의 요인으로도 지적돼 우려가 커지고 있다.

29일 한국은행이 발표한 ‘1분기 중 신용카드 해외 사용실적’에 따르면 올해 1분기(1∼3월) 거주자의 신용카드 해외 사용금액은 14억 500만달러(약 1조 3500억원)로 지난해 같은 기간에 비해 34.3%나 증가해 사상 최고치를 기록했다.

해외에서 신용카드를 사용한 인원도 197만 5000명으로 23.8% 늘었다.1인당 사용금액은 712달러로 8.5% 증가했다. 해외 신용카드 사용금액의 분기 실적은 물론 사용인원,1인당 사용금액 모두 사상 최고치에 해당한다.

한은은 “최고치 경신의 일등공신은 겨울방학 등으로 해외 여행객이 급증한 데다 해외에서 씀씀이가 커졌기 때문”이라면서 “지난해 1분기 1달러당 976.38원이던 환율이 올해 1분기에 939.13원으로 37.25원 하락한 것도 한가지 요인으로 꼽을 수 있다.”고 설명했다.

한국관광공사에 따르면 1분기 내국인 출국자는 331만명으로 지난해 1분기 275만명에 비해 56만명이 늘었다.20.2%가 증가한 것이다.

●방학·휴가 특수 없이 상시 출국 급증

해외카드 사용액 최고치 경신이 주목받는 이유는 2년 사이 방학이나 여름휴가 시즌 등 계절적 특징에 구애받지 않고 매분기 기록을 갈아치우면서 수직 상승하고 있기 때문이다. 경상수지 적자의 주범으로 지적되는 서비스수지 적자의 약 60%를 해외카드 사용분이 포함된 여행수지 적자가 차지하는 것이다. 올 1분기 서비스수지는 62억달러 적자다. 이중 여행수지는 36억달러 적자로 전체 서비스수지 적자의 58.4%를 차지했다. 이는 지난해 1분기 여행수지 적자액 30억달러보다 적자폭이 22.2% 증가한 것이다.

문제는 이같은 여행수지 적자가 교육·의료·레저 등과 같은 서비스 분야의 국내 경쟁력이 높아지지 않는 한 개선되지 못한다는 점이다. 여름·겨울방학과 같은 계절적 요인과 관계없이 출국자가 늘어나고, 카드 사용액이 증가하는 것이 이를 대변한다고 전문가들은 평가한다.

내국인의 해외 카드 사용액의 급증은 가계의 국내 소비 부진과도 직결되고 있다.1분기 가계는 94조원을 지출했다. 금융연구원 하준경 연구위원은 “1분기 여행수지 적자액 36억달러(3조 4000억원)를 국내에서 소비할 경우 국내 산업 수요를 증가시켜 완만하게 증가하는 내수진작에 도움이 됐을 것”이라고 말했다. 재정경제부는 해외에서 소비가 1% 증가할 때 국내소비는 0.06%포인트, 국내총생산(GDP)은 0.03%포인트 감소하는 것으로 보고 있다.

문소영기자