허동수 회장, 세밑 현장을 누빈다

허동수 GS칼텍스 회장이 느슨해지기 쉬운 세밑에 현장경영의 고삐를 바짝 죄고 나섰다.

17일 GS칼텍스에 따르면 허 회장은 지난 12일 서울 역삼동 본사에서 임직원들을 대상으로 경영설명회를 가졌다. 이틀 뒤에는 서울 성내동 신에너지연구센터 개관식에 참석했다. 이어 15일에는 곧바로 전남 여수로 내려갔다. 세밑 추위에도 제2중질유 분해시설(HOU) 공장을 짓기 위해 땀을 흘리고 있는 건설현장 임직원들을 격려하기 위해서다.

여수 공장은 ‘D-데이’를 앞두고 긴장감이 감돌고 있다.19일에 세계 최대 규모의 감압 증류탑을 설치한다. 감압 증류탑은 말 그대로 압력을 낮추는 방식으로 벙커C유 등 중질유를 증류하는 설비다. 높이 65.53m, 직경 15.24m, 총중량 1351t이다. 규모 면에서 세계 최대다. 기네스북 등재도 요청할 계획이다.

이 HOU 공장에 대한 허 회장의 애착은 남다르다. 수익성이 떨어지는 중질유를 고부가가치의 경질유로 바꿔주는 ‘돈밭’이기 때문이다. 올 한해 27차례(130일)나 해외 출장을 다니면서도 HOU 건설현장을 네 번이나 찾았을 정도다. 공정 진행률은 현재 60%. 내년말 본격적인 상업생산을 시작한다.

허 회장은 최근 임직원들에게 “내년 한 해는 제2HOU 공장이 가동되기 전이어서 상대적으로 수익성이 떨어질 것”이라며 “매우 어려운 한 해가 될 것인 만큼 위기의식을 갖고 내년도 사업계획을 철저하게 짜달라.”고 주문했다.

안미현기자