美 “뼛조각 쇠고기 허용” 파상공세

｜워싱턴 이도운 특파원 서울 김균미 기자｜뼛조각이 든 미국산 쇠고기 수입 금지 조치를 둘러싸고 논란이 가열되고 있다.

한·미 자유무역협정(FTA) 5차 협상이 4일(현지 시간) 미 몬태나주에서 열리는 것과 때맞춰 미 행정부와 의회 인사들이 우리 정부의 수입금지 조치를 공개적으로 비난하며 압박 수위를 높여가고 있다. 미 의회 의원들은 미국산 쇠고기의 수입장벽이 제거되지 않으면 한·미 FTA의 의회비준이 쉽지 않을 것이라고 엄포까지 놓았다.

마이크 요한스 미국 농무장관은 뼛조각이 든 미국산 쇠고기에 대한 한국의 수입 금지 조치가 한·미 FTA 협상에 불리한 영향을 미칠 것이라고 말했다. 이와 관련, 패트 로버츠 미 상원의원은 지난달 30일 이태식 주미대사 앞으로 항의서한을 보내 뼛조각이 든 쇠고기에 대한 수입금지 조치 등이 계속될 경우 “한국이 미국과 맺은 어떤 다른 무역이나 외교정책에도 심각한 의문을 갖게 될 것”이라고 압박했다.

미 상원의 차기 재무위원장에 내정된 맥스 보커스 의원은 3일 한·미 FTA의 원만한 타결을 위해서는 한국이 미국 쇠고기 수입 장벽을 제거해야 할 것이라고 말했다. 미국측의 이 같은 파상공세에 대해 우리측 협상단은 공식 대응을 자제한 채 광우병 문제 등 개별 현안의 경우 한·미 FTA의 의제가 아니라는 기존 입장을 강조하고 있다.

농업분과 회의는 4∼6일(한국시간 5∼7일)까지 사흘간 열린다.