최前대통령 빈소 표정

22일 고 최규하 전 대통령의 장례 첫날 빈소는 이날 소리 없이 내린 가을비처럼 차분한 모습이었다. 오전 11시40분쯤부터 서울 연건동 서울대병원 장례식장 3층 빈소에는 조문객들이 찾아오기 시작했다.

차기 유엔 사무총장 당선자 반기문 외교통상부 장관은 오후 3시10분쯤 빈소에 도착해 “사무총장에 당선됐을 때 고인께서 ‘아주 기쁘다. 잘됐다.’라고 하셨다는 얘기를 유족들로부터 들었다. 찾아뵙겠다고 했을 때 접견이 어렵다는 얘기는 들었지만 그렇게 편찮으신 줄은 몰랐다.”며 착잡한 심경을 드러냈다.

그는 “젊은 외교관 시절부터 사표로 삼았던 분”이라면서 “고인의 업적은 외교사, 민주사에 길이 남을 것”이라고 말했다.

반 장관은 최 전 대통령이 외무부 장관으로 있을 때 외무부에 들어왔고 각별한 사이였던 것으로 알려져 있다. 최 전 대통령의 측근은 “며칠 전 반 장관으로부터 22일쯤 오겠다는 기별을 받고 ‘다음에 보자고 전하라.’고 하셨는데 이렇게 갑작스럽게 돌아가셨다.”고 전했다.

곧이어 한나라당 김형오 원내대표가 소속 의원들과 함께 조문,“고인은 유신과 12·12사태 등을 거치면서 변화와 굴곡, 역경을 함께 했으며 ‘말 없음’으로 말씀하신 분”이라고 평가했다. 이용섭 행정자치부 장관은 유족들을 만나 최 전 대통령의 장례절차가 국민장으로 결정됐으며, 이날 밤 국무위원 간담회와 23일 국무총리 주재 임시 국무회의에서 구체적 장례절차가 확정될 예정이라고 전했다.

이 장관은 이어 기자들에게 “5일장을 원하는 유족들의 의견을 최대한 존중하겠다.”면서 “다만 고인은 이미 가장 영예로운 훈장인 무궁화대훈장을 받은 바 있으므로 별도의 훈장 추서는 없을 것”이라고 말했다.

오후 5시가 조금 넘은 시각에는 한명숙 총리가 빈소를 찾아 유족들에게 간단한 위로의 말을 전하고 5분 정도 머물렀다.

한 총리는 “우리나라 정치사상 가장 혼란스러운 시기를 국민과 함께 잘 보내신 분”이라면서 “삼가 명복을 빈다.”고 했다.

차기 대통령 선거 주자 가운데는 고건 전 총리가 가장 먼저 빈소에 들러 조문했다.

나길회기자