뜻밖 인물의 ‘능청 유머’

유머는 예나 지금이나 효과면에서 의심의 여지없이 좋은 장르다. 광고에서 유머를 더하면 흥행의 보증수표가 된다. 이런 이유로 ‘유머 광고’는 상품 홍보에 쓰인 지 오래된 분야이다.

최근 유머 광고에서 색다른 기류가 감지되고 있다. 전혀 유머스러울 것 같지 않은 인물들이 능청스러운 표정이나 대사를 통해 유머의 반전 효과를 더하고 있다. 기존의 유머스러운 인물을 채용한 것이 아니라 새로운 캐릭터를 발굴한 것이다.

근자에 가장 화제가 되고 있는 유머광고는 롯데삼강의 ‘돼지바’이다. 평소 중후한 매력과 점잖은 캐릭터로 일관해온 중견 탤런트 임채무의 능청스러운 표정 연기가 대표적인 유머광고다.

2002년 한·일 월드컵 당시 한국대 이탈리아전의 바이런 모레노 심판을 패러디한 광고에서 임채무는 그동안 TV 드라마에서 보여준 캐릭터와는 상반된 모습을 보여주고 있다. 한 이탈리아 선수가 할리우드 액션을 펼치며 넘어지자 무심한 표정의 심판 임채무가 뭔가를 꺼내 위로 치켜든다. 바로 돼지바였다. 임채무가 코믹하게 뛰는 모습과 무표정한 연기에 보는 이들의 웃음을 자아낸다.

요즘 방영되고 있는 또 한편의 유머광고는 현대해상의 온라인보험 자회사인 ‘현대하이카다이렉트’의 광고.TV에서 완벽한 엘리트 남성의 전형을 보여주던 탤런트 ‘고주원’을 캐스팅함으로써 반전 효과를 더했다.

고급 레스토랑에서 우아하게 커피를 마시는 남녀, 커피 맛이 참 훌륭하다고 웨이터를 향해 점잖게 칭찬을 하던 고주원은 무표정한 얼굴로 천연덕스럽게 말한다.“깎아주세요. 깎아주시죠?”

현대하이카다이렉트는 젊은이들에게 가장 강력하고 효과적인 무기인 유머를 통해 마케팅을 호소하고 있다.

이는 젊은이들의 구매 트렌드인 ‘네오 실용주의’ 양상을 보이기 때문이다. 즉 젊은 운전자층의 보험료 부담이 상대적으로 높기 때문에 그들이 상품을 살 때 인터넷 등을 통해 엄격하고 까다롭게 가격과 품질 등을 따져보며 물건을 구입하는 행태를 보여준다.

도저히 가격을 깎을 수 없을 상황에서 코믹이나 뻔뻔함을 전혀 기대할 수 없는 캐릭터를 통해 반전 효과를 노린 것이다.“뻔뻔해지자.”는 컨셉트를 깔끔하고 유머스럽게 전달했다.

이런 의외의 인물 캐스팅은 연예인을 넘어 스포츠계까지 이어진다.

KTF가 2002년 한·일 월드컵의 국가대표팀 코치였던 프로축구팀 경남 FC ‘박항서’ 감독을 모델로 기용해 국민여동생 문근영을 도와주는 천사로 변신시켰다. 붉은색 응원복이 없어 경기장에 못 가는 신데렐라 문근영에게 박 감독은 ‘Reds,Go Together’ 응원복을 전달해주고 집안 청소도 대신 하는 역할을 맡았다.

광고의 엔딩 장면에서 혼자 청소를 하며 “아, 집에 가야 되는데….”라고 중얼거리는 박 감독의 대사. 그저 귀여움에 그칠 수 있었던 광고를 유머광고로 발전시켰다. 유머스러운 역할을 선보인 적이 없는 캐릭터의 유머광고가 더욱 오래 기억되는 이유이다.

이기철기자