“사회인식 달라지는 계기로” 기대

경기도 동두천시 미 2사단 인근에 위치한 아메라시안(미군 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 자녀) 학교인 아메리칸 커뮤니티 재학생들은 4일 기쁨을 만끽하고 있다.

하인스 워드가 방한하면서 자신들이 다니는 학교를 찾는 국내 언론의 취재가 잇따르고 혼혈인들의 처우 개선책에 대한 여론이 조성되고 있기 때문이다. 알레이(17)군은 “혼혈로 태어난 것은 내 의사와 전혀 상관없는데도 불구하고 그동안 주위로부터 차가운 시선을 받으며 죄인처럼 살아왔다.”며 “하인스 워드 방문으로 혼혈인에 대한 잘못된 인식이 많이 사라질 것”이라고 기대했다.

크리스(13)군도 “하인스 워드 방한을 계기로 혼혈인들에 대한 차별이 없어졌으면 좋겠다.”고 바랬다.

2004년 4월 흑인 혼혈인 박락기(45) 교장이 설립한 이 학교에는 유치, 초등, 중·고등생 3개 반에 53명이 공부하고 있다.

이는 동남아 20여개국 2만여명이 밀집한 경기도 안산시의 ‘국경 없는 마을’에서도 나타나고 있다.

코시안들은 학교를 가기보다는 안산외국인노동자센터가 운영하는 탁아방과 공부방을 다니고 있다.

코시안의 아버지 A씨는 “혼혈인들에게 가장 필요한 것은 도움이 아니라 편견으로 인해 어려움을 겪는 교육과 취업에서의 동등한 기회”라고 지적했다.

동두천 한만교기자