신세계 “까르푸 인수하겠다”

‘유통 명가’ 신세계가 국내 할인점 시장에서 고전 중인 한국까르푸 인수를 공식 선언했다. 신세계가 까르푸를 인수하면 롯데를 제치고 ‘유통업계 황제’가 될 수 있어 한판 큰 승부가 예상된다.

구학서 신세계 사장은 9일 “까르푸가 매물로 나온다면 과감하게 인수에 참여할 의사가 있다.”고 밝혀 사실상 까르푸 인수전에 뛰어들었다. 구 사장은 이 날 신세계백화점 본점에서 가진 기자간담회에서 “까르푸 인수는 궁극적으로 어느 기업과의 수의계약보다는 막바지 경쟁입찰을 통해 결정될 것”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “점포 일부 또는 전체 인수도 가능하다.”고 덧붙였다.

●신세계 “자금마련 문제없다.”

구 사장은 인수 방법에 대해서는 “특수목적회사(SPC)를 만들어 신세계가 30∼40% 지분으로 참여하고 나머지 몫으로 펀드 등을 동원한다면 수조원을 만드는 것은 어렵지 않다.”고 말했다. 접촉 부분에 대해선 “말할 수 없다.”고 밝혔다. 이에 대해 한국까르푸측은 “대응할 필요를 못느낀다.”고 반응했다. 필립 브로야니고 한국까르푸 사장은 최근 “정상적인 경영 활동으로 (M&A를) 검토할 수 있다.”고 밝힌 바 있다.

롯데그룹의 주력사인 롯데쇼핑의 지난해 잠정 순매출액이 8조 6074억원으로 7조 389억원인 신세계를 따돌리고 1위를 지켰다. 그러나 신세계가 지난해 매출 2조 600억원인 까르푸를 인수하면 단순히 봐도 9조 989억원으로 단박에 시장 1위에 오르게 된다. 유통지존 자리가 바뀌게 된다.

롯데쇼핑은 백화점 19개, 할인점 43개, 슈퍼·쇼핑몰 등 8개 사업부문을 운영하고 있다. 백화점은 롯데가 강하지만 국내 시장의 거의 포화상태에 도달, 정체에 빠졌다. 이를 타개하기 위해 할인점 확대를 공식화했다. 롯데는 지난달 상장을 위한 공시에서 할인점 12개 추가 출점 계획을 밝혔고, 기업공개를 통한 자금을 마련한 롯데의 까르푸 인수설이 나돌았던 이유다.

반면 신세계의 경우 까르푸를 인수하게 되면 할인점 시장에서 날개를 달게 된다. 국내 79개의 점포에다 까르푸의 31개점을 더하면 모두 110개로 시장에서 독점적 위치를 굳히게 된다. 이마트와 까르푸의 상권이 겹치는 점포는 15∼20개 정도가 된다. 구 사장은 “점포가 겹쳐도 경쟁업체 점포이든, 이마트의 점포이든 경쟁하기는 마찬가지”라며 “매장 중복이 인수·합병의 걸림돌은 아니다.”고 못박았다.

●사업확장 팽팽한 신경전

구 사장은 수도권 서북상권에서도 롯데에 승부수를 던졌다. 구 사장은 “경기도 고양시 한류우드 조성 1차 사업자 선정됐다.”고 밝혔다. 신세계는 전체 사업부지 중 테마파크내 상업시설 용지 1만 2800평을 활용, 국내 최대의 프리미엄급 할인점과 특정 브랜드 전문점, 엔터테인먼트 시설 등 복합쇼핑몰로 개발할 계획이다.

사업 부지는 지난달 14일 사업 계획이 발표된 롯데의 김포공항 스카이파크와 10분 거리에 있어 치열한 경쟁이 예상된다. 롯데는 스카이파크에 2010년까지 지하 5층에 지상 9층의 복합쇼핑몰과 테마파크를 조성하게 된다.

구 사장은 또 “경기도 여주에 추진 중인 명품 아웃레인 신세계첼시에는 입점 브랜드 70%가량이 선정됐다.”고 밝혀 새로운 유통업태에서 신세계가 한걸음 앞서가는 모양새다. 한편 구 사장은 이 날 국내 최대 민간 사회복지 기관인 한국복지재단과 ‘희망배달 캠페인’ 협약식에서 “사회 양극화를 해소하고 소외 계층을 돕는 차원에서 나섰다.”고 밝혔다.

이기철기자