청라지구 외국사 ‘러브콜’

인천 경제자유구역 중 청라지구에 외국의 대형업체들이 잇따라 투자의향을 밝히고 있다. 그러나 정부가 당초 수의계약 방침에서 공모 방식으로 바꾸면서 일부 외국업체들이 반발, 자칫 ‘네거티브 섬(negative sum)’의 결과가 우려된다. 수도권에 대규모 테마파크를 유치하겠다는 정부의 방침은 사실상 물거품이 됐다.

5일 재정경제부와 관련업계에 따르면 이달 말 토지공사가 낼 청라지구 투자자 모집공고에 미국의 투자은행 모건스탠리와 테마파크 업체인 유니버설 스튜디오 등이 참여할 것으로 보인다.

모건스탠리는 싱가포르의 한 화상(華商)그룹과 국내 개발업체가 구성한 컨소시엄에 미국 투자은행인 리먼브러더스와 함께 지분 구성에 참여, 청라지구에 대한 종합개발방안을 마련한 것으로 전해졌다.

모건스탠리 등은 청라지구 538만평 가운데 화훼단지 42만평과 GM대우의 연구시설 15만평을 제외한 480여만평을 상대로 주거·테마파크·호텔·대학·병원·쇼핑몰·골프장 등의 종합개발식 프로젝트를 추진하고 있다.

미국의 유니버설 스튜디오와 유럽의 대형 엔터테인먼트 업체도 청라지구내 테마파크 부지 28만평에 대한 개발방안을 마련했다. 앞서 인도네시아 리포그룹은 호텔과 골프장·테마파크가 들어서는 ‘아시안 빌리지’ 25만평에 대한 투자계획을 밝혔다. 영국의 관광 전문대학과 미국의 한 공과대학도 대학이 들어설 29만평에 관심을 표명하고 있다.

정부는 이달 말 외국인 투자자 모집공고를 내고 4월까지 사업제안서를 접수한 뒤 6월까지 우선협상 대상자를 선정할 방침이다. 주거지역은 오는 2010년 입주를 목표로 하고 있다.

정부 관계자는 “지난해 서울 화상대회 이후 청라지구에 관심을 갖는 외국 투자자들이 늘어 공정성을 기하기 위해 외자유치 방식을 공모로 정했다.”고 설명했다. 이어 “정부가 수의계약이라고 밝힌 적이 없으며 프로젝트별로 경쟁자가 없다면 결국 수의계약과 똑같은 효과를 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

그러나 외자유치를 추진하는 국내업체 관계자들은 “지난 2003년 정부가 외자유치를 위해 미국 등에서 ‘로드 쇼’를 할 때에는 수의계약을 전제로 했다.”면서 “정부를 믿고 외자를 유치했는데 부문별로 나눠서, 그것도 중복되지 않는 분야마저 공모방식으로 협상대상자를 가리는 것은 투자자들을 우롱하는 처사”라며 불만을 드러냈다.

이와 관련, 학계에서는 국가 전체적으로 ‘제로 섬(zero sum)’이 아닌 ‘네거티브 섬’의 결과를 초래할 수 있다고 지적했다. 즉 규제나 절차 등의 문제로 외자 유치가 다른 나라로 빠져나가 손해를 본다는 뜻이다.

백문일기자