[2006 독일월드컵] 대륙별 안배 대원칙 적용

2006독일월드컵 그룹(시드) 배정에서 한국은 왜 4그룹에 배정됐을까. 8개조의 전력 균형을 위해 국제축구연맹(FIFA)이 그룹 배정에 앞서 천명한 제1의 잣대는 ‘대륙별 안배원칙’이다. 같은 대륙의 나라가 같은 조에서 경기를 치르는 경우를 막겠다는 것. 제프 블래터 FIFA 회장이 “최근의 월드컵 성적과 FIFA 랭킹을 최대한 반영할 것”이라고 최근 몇 차례 언급했지만 정작 이날 라이프치히에서 가진 회의에서는 당초의 ‘대원칙’이 철저하게 관철된 셈이다.

앞서 외신들은 한국이 네덜란드, 체코, 스웨덴 등 일부 유럽 강국들과 함께 2그룹에 속할 것으로 전망했지만 예상은 보기좋게 빗나갔다. 이날 오전 로이터통신은 자체 기준까지 들이대며 한국의 2그룹 배정을 점쳤지만 이마저 공염불이 됐다.

1그룹에서 대거 탈락한 유럽의 8개 국가가 무더기로 한 그룹(3그룹)에 묶인 것도 원인으로 꼽힌다. 타 대륙에 견줘 가장 많은 14개국이 나서는 유럽팀의 향방에 따라 한국을 비롯한 중위권 국가들의 그룹 배정이 좌우되리라는 예상은 당초부터 있어 왔다. 시드 배정을 앞두고 각국의 로비와 세력 싸움의 결과라는 견해도 있다.1그룹에서 밀려난 네덜란드(세계 3위)는 최근 “월드컵 성적보다 FIFA 랭킹에 비중을 둔 시드 배정을 해야 한다는 목소리를 냈지만 지난 대회 본선에도 못 오른 ‘전력’ 때문에 뜻을 이루지 못했다. 포르투갈(10위) 역시 미국(8위)과 함께 한 목소리로 “제1그룹에 포함돼야 한다.”고 주장했지만 각각 남미와 유럽세의 벽을 넘지 못했다.

이재훈기자