[김후년의 클럽하우스] 사라지는 연말 골프모임
하지만 세상이 변했다. 월례모임에 나오는 사람이 갈수록 줄어들면서 납회 없이 해를 넘기는 동호회들이 늘어나고 있다. 이유는 세 가지 정도. 비용 부담으로 월례모임이 외면받는 한편 아마추어 골프대회가 활성화됐고 해외 골프투어가 일반화되면서 겨울이라고 골프백을 처박아 두는 일이 없어졌다.
예전에는 같은 연습장에 다니는 회원들과 가까운 골프장에서 매월 한 두 차례 모임을 갖는 골프 애호가들이 많았다. 또한 90년대 후반 포털사이트 골프 동호회가 급격하게 늘어났다.
하지만 시간이 흐르면서 월례모임이 가능하던 골프장 문턱이 높아졌다. 연부킹 자격이 골프장 회원으로 제한됐고 1인당 5만원에서 7만원의 식사와 시상품 구입 요구가 뒤따랐다. 또 많은 회원을 밑천삼아 용품회사에 시상품 협찬을 의뢰해 푸짐한 참가상을 안겨주던 포털사이트 골프모임도 회원들의 참여 열기도 식은 지 오래됐다.
부담은 늘고 나오는 사람이 줄어드니 모임이 꾸려질 수가 없다. 잦은 멤버 교체와 크고 작은 잡음 역시 월례모임의 활성화에 걸림돌이 됐다. 대여섯 팀에서 서너 팀, 다시 한 두 팀으로 줄어드는 것이 요즘 월례모임의 모습이다.
월례모임 쇠퇴의 이면에는 최근 붐을 이루는 아마추어 골프대회도 한 몫 하고 있다. 가장 오래된 아마추어 대회가 올해 열 두해를 맞이했듯 최근 주류, 카드, 자동차, 골프용품 업체 등 업종을 가리지 않고 많은 기업들이 아마추어 대회 개최에 열을 올리고 있다. 신문을 잘 보고 주변에 소식 빠른 사람이 있으면 굳이 동호회에 나가지 않아도 푸짐한 참가상이 걸린 대회에 나가는 것이 어렵지 않다. 일부 대회는 핸디캡 제약이 있지만 이를 확인할 방법도 없고 굳이 확인하는 경우도 없다. 그 날의 경기 내용을 바탕으로 핸디캡을 결정하는 신페리어 방식이라면 먼저 신청하는 사람이 임자다. 굳이 모임에 소속돼야 골프장을 찾을 수 있었던 시절은 지난 셈이다.
골프투어 자유화 이전, 서리가 내리면 한 해 골프 농사는 끝이었다. 기를 쓰고라도 귀한 벗들과 골프장 연말 모임을 갖고 서너 달 방학의 아쉬움을 달래야 했다. 하지만 이젠 시간과 돈만 있으면 언제든 따뜻한 동남아 등지를 찾아 하루 36홀 라운드를 만끽할 수 있다. 결국 세태의 변화가 한 해를 뒤돌아 보고 내년을 기약하던 연말 골프모임, 납회를 사라지게 한 것이다.
골프 칼럼니스트 golf21@golf21.com
