“학생 수업태도 호주보다 좋아보여”

“서울대 학생들은 호주 대학생들보다 출석률이나 수업태도가 더 좋은 것 같습니다. 앞으로 10년을 채워 65세 정년까지 여기 남아 있을지도 모르겠습니다.”

올 2학기 서울대 공대 컴퓨터공학부에 부교수로 온 호주 출신 로버트 이안 매케이 교수. 그동안 서울대 공대에 외국인이 초빙교수로 온 사례는 많았지만 전임 교원으로 발령받은 것은 매케이 교수가 처음이다. 호주국립대과 영국 브리스톨대에서 공부한 매케이 교수는 9년간 호주 연방 과학·산업연구기구(CSIRO)에 근무한 뒤 1985년부터 뉴사우스 웨일스 호주국방대에서 교수로 재직했다.

중국, 일본, 베트남, 한국 등 아시아권 학자들과 교류가 잦았던 그는 지난해 서울과 부산에서 열렸던 워크숍에 참석했을 때 서울대로부터 교수직 제의를 받았다. 그는 “현재 호주무역청에 근무하는 약혼녀와 당분간 떨어져 지내야 하는 등 개인적으로 쉬운 결정은 아니었지만 연구여건은 여기가 더 낫다고 생각해서 왔다.”고 말했다. 매케이 교수는 이번 학기에 학부 ‘자료구조론’과 대학원 ‘지식표현 및 추론’ 등 2과목을 맡아 가르친다.

유지혜기자