[여담여담] 나도 둘째를 낳고 싶다/주현진 산업부 기자

나도 둘째를 낳고 싶다

둘째를 언제 낳을 거냐는 질문을 종종 받는다. 애가 하나 있다고 말하면 아직 도리를 다 하지 못했다는 듯 으레 따라오는 질문이다. 그러나 일하는 엄마로서 이런 반응이 오히려 놀랍다. 전업 주부도 애를 낳지 않아 출산율이 저하되고 있다며 야단들인데 도리라니 무슨 소리인가 싶기 때문이다.

애 둘을 낳으라는 논리는 간단하다. 혼자는 외롭다는 것이다. 그러나 슬하에 둘을 두었지만 시댁과 친정에 각각 하나씩 맡겨가며 ‘치열한’ 육아를 하는 사람들을 기자는 종종 본다. 주 중에 애가 아프기라도 하면 한밤 중에도 달려가는 이들의 수고는 애처로울 정도다. 어린이 집에 맡기는 사람도 많다.‘꿀꿀이 죽’을 먹였다는 보도가 연일 나오니 이들의 시름도 만만치 않을 것이다.

여성부가 직장보육시설 설치 기준을 기존 여성 근로자 300명 이상에서 내년부터 남녀 500명 이상 사업장으로 확대한다는 소식에 은근히 기대를 거는 사람들이 있다. 그러나 법을 어떻게 강화해도 처벌이나 인센티브가 없어 효과를 기대하긴 어렵다.

사회공헌에 앞장선다고 자랑하는 기업들도 육아 문제에는 팔짱을 끼고 있다. 삼성이 맏형답게 전국 40여개 보육시설을 운영하는 것 말고는 눈에 띄는 곳이 없다.

5만여명의 임직원을 둔 현대차는 울산공장에 100여명 수용 규모의 어린이 집을 두고 있고,LG는 계열사 중 CNS만 유일하게 사내 보육원을 운영한다.SK,CJ,GS, 신세계 등 시가총액 10위안에 드는 그룹들마저도 보육 문제에는 여력이 없다고 말한다.

어린이 집을 운영하더라도 문제를 해결해주는 것은 아니다. 모두들 저녁 7시까지 애를 찾아가도록 하기 때문에 반일 근무자나 정시 퇴근이 가능한 보조 인력 정도가 이용하기 때문이다. 경쟁에서 밀려나지 않기 위해 ‘뼈 빠지게’ 일하는 ‘엄마 노동자’가 마음 놓고 애를 맡길 곳은 역시 친정이나 시댁뿐인 것이다.

여자들이 애를 낳지 않는 게 문제라지만 이는 육아 부담에 대한 심각성을 아는 아빠의 합의 하에 가능한 것이다. 언제쯤 정부나 기업으로부터 실질적인 육아부담 해결을 담은 보도자료를 받게 될지 정말 기다려진다.

주현진 산업부 기자