진돗개 세계 명견 반열 오른다

천연기념물 제53호인 진돗개가 세계 최고 권위의 축견단체인 영국 켄넬클럽(KC)에 공식 등록됨으로써 세계의 ‘명견’ 반열에 오른다.

전남 진도군은 최근 세계 3대 애견클럽 중 하나인 영국 ‘켄넬클럽’이 진돗개를 국제공인견으로 공식 등록키로하고, 서류를 심사중이라고 13일 밝혔다. 군 관계자는 “현재 진행중인 심사로 볼 때 진돗개의 켄넬클럽 공식 등록이 확실시된다.”고 밝혔다.

군은 지난 2002년부터 삼성에버랜드와 함께 진돗개의 켄넬클럽 등록을 추진하면서 한마리를 영국 현지로 보내고, 켄넬클럽 관계자를 초청해 진돗개 보호정책, 사육실태 등을 설명했다.

이어 2003년 영국 버밍엄에서 열린 ‘크러프트 도그쇼(Cruft’s Dog Show)’에 진돗개를 출품하면서 강아지 5마리를 추가로 보냈다. 현지에서 직접 사육시킨 뒤 같은해 12월 어미개로부터 강아지 6마리를 생산케 하는 등 등록에 필요한 검증절차를 마쳤다.

영국 켄넬클럽은 지난 1873년 창설된 애견단체로 영국 왕실의 전폭적인 지지를 받아 유럽의 애견문화를 이끌고 있는 단체. 미국 켄넬클럽과 세계축견연맹(FCI)과 함께 세계 3대 개 등록기관으로 매년 크러프트 도그쇼를 개최한다. 켄넬클럽에는 현재 196종이 등록돼 있다.

이에 앞서 한국애견연맹 진도견협회는 오는 7월 아르헨티나에서 열리는 FCI총회에서 진돗개가 국내 견종(犬種) 가운데 처음으로 국제공인을 받기로 확약을 받았다.

김경부 진도군수는 “이번 켄넬클럽 등록으로 진돗개가 세계적인 명견으로 자리잡게 될 것”이라며 “앞으로 품평회 기준을 강화하고, 철저한 심사를 통해 우수견을 육성하고 이를 전세계에 보급할 계획”이라고 말했다.

광주 최치봉기자