울산공단 굴뚝연기 사라진다

울산에서 경제발전과 석유화학공장의 상징으로 여겨졌던 높은 굴뚝의 흰 연기가 사라진다.

흰 연기는 공해물질은 아니어서 법적인 규제는 없다. 그러나 시각·정서적으로 공해로 오인돼 이미지가 좋지 않다는 지적에 따라 행정기관 등의 권유로 업체마다 연기가 전혀 발생하지 않도록 백연제거시설을 설치하고 있기 때문이다. 울산시는 8일 울산·온산 공단내 흰연기를 배출하는 18개 석유화학 업체가 오는 2007년 말까지 모두 백연제거시설을 설치하기로 했다고 밝혔다.

울산화력(2002년 12월 설치)을 비롯한 7개 업체는 이미 백연제거시설을 설치해 굴뚝에서 연기가 사라졌다.

삼성정밀화학은 20여억원의 사업비를 들여 시설을 완료, 다음달부터 가동에 들어간다.SK 등 6개 회사는 올해안에 설치할 예정이다.㈜한주, 에쓰오일(S-Oil)등 나머지 5개 회사도 2007년까지 시설을 완료한다.

백연은 화학공장 탈황탑에서 나오는 가스에 포함된 수분이 대기의 찬공기와 만나 작은 물방울로 변하면서 생기는 현상으로 흰 구름 같은 연기다. 백연제거설비는 탈황탑에 특수재질의 열교환기를 설치해 배출가스 온도를 높여 수증기가 물방울이 되기 전에 대기로 확산시키는 장치다.

울산 강원식기자