‘8·23사건’ 첫폭로 강근호 군산시장

영화 ‘실미도’가 대박을 터뜨리면서 이 사건을 처음 국회에서 폭로했던 강근호(70) 전북 군산시장의 주가도 덩달아 치솟고 있다.

군산시는 24일 “영화 ‘실미도’의 관객 수가 1000만명을 기록하는 돌풍 속에서 사건의 실체를 공식적으로 거론했던 강 시장에 대한 각 언론사의 취재와 시민들의 격려가 잇따르고 있다.”고 밝혔다.

제8대 국회의원이었던 강 시장은 국회의사당에서 실미도 사건의 실체를 공식적으로 거론한 첫 의원이었으며,그 발언 탓으로 정보기관에 끌려가 전기고문을 당해 지금도 지팡이에 몸을 의지하고 있다.이같은 내용이 지난 1월 중순 언론에 알려지면서 지금까지 중앙과 지방신문,방송,주간지 등 모두 24개 언론사가 강 시장과의 인터뷰를 요청해왔다.강 시장을 다룬 기사를 읽고 시민들의 격려전화와 전자우편도 잇따르고 있으며,군산시 홈페이지 게시판에는 “실미도에 관한 기사를 읽고 감명을 받았다.”는 시민들의 글도 자주 올라오고 있다.

강 시장은 사건이 발생했던 1971년 5월 총선에서 야당인 신민당 후보(군산·옥구)로 나서 국회에 처음 진출한 뒤 그해 9월 정기국회의 대정부 질문에서 ‘8·23 난동사건’이라고 불리던 실미도 사건의 실체를 추궁했다.이 여파로 당시 국방장관이 사임하고 내무장관의 불신임안이 국회 사상 처음으로 통과되는 ‘10·2 국회파동’을 불러왔다.강 시장은 “영화 ‘실미도’를 통해 뒤늦게나마 재조명되어 다행”이라며 “정확한 사건의 실체 규명과 함께 관련자들에 대한 명예회복과 보상이 뒤따라야 할 것”이라고 말했다.

군산 임송학기자 shlim@˝