송이버섯(외언내언)

우리산촌 최대 소득원인 송이버섯을 대량생산할 수 있을까.산림청은 최근 송이버섯 생산량과 품질을 상당히 높일 수 있는 농법을 발표했다.송이버섯 발생기인 9월에 물주기를 제대로 하고 낙엽부식층을 제때 제거하면 발생량을 현재보다 5∼20배 많게 할 수 있다는 것이 골자다.

우리 송이버섯은 국내서도 귀한 대접을 받지만 일본 시장에서는 단연 세계 제일 상등품으로 평가되고 있다.한해 생산량 3백∼1천3백t 중 90%를 일본에 수출하여 1년 4천만달러의 외화를 벌어 왔다.그런데 최근 일본은 그 수요를 한국산만으로는 충족할 수 없게 되자 세계 각국으로 수입선을 넓히고 있다.우리 산촌 외화소득 시장을 크게 잠식당할 위기에 있는 것이다.

송이버섯이 생산되는 지역은 한국 일본 중국 대만등 주로 적송림이 울창한 산지로 알려졌으나 80년대이후 미국 캐나다 모로코도 일본에 송이버섯 수출을 시작했고 요즘에는 히말라야 산지국가 부탄이 상당량의 송이를 일본에 수출하고 있다.일본이 한해 소비하는 송이버섯량은 지난해의 경우 3천7백t이었다고 한다.이중에서 자국산은 3%뿐이라서 97%를 수입하고 있는데 북한과 중국산이 상당물량을 차지하고 있는 가운데서도 한국 적송송이를 고가품으로 치고 있는 것이다.

우리 송이버섯 발생량은 85년이후 약간씩 감소하는 추세에 있다고 한다.솔잎혹파리 피해로 인한 송이발생림의 활력감소,소나무지대에 잡목림이 우거지고 지표에 과도한 유기물층이 형성되어 송이균이 퇴화하고 있기 때문이란 추측이다.임업연구원에 따르면 송이균은 소나무 뿌리 중에서도 끝부분인 세근에 붙어 살며 소나무로부터 탄수화물을 공급받고 땅속 무기양분을 흡수하여 그 일부를 소나무에 공급하기도 하며 버섯체를 만든다.

송이균을 인공배지에서 자라게 할수는 있으나 아직까지 표고처럼 인공적으로 재배할 수는 없다.송이버섯 증산은 적송가꾸기에 달렸다.<신동식 논설위원>