황룡사 치미 남녀인물상(한국인의 얼굴:27)

◎날카로운 눈·입선 불구 부드러운 인상/남자 입가엔 수염… 여자 입은 단선처리/얼굴주위 구슬무늬 9개는 남녀대중 상징

지붕 맨 꼭대기에는 치미라는 기와가 올라간다.더 자세히 설명하면 용마루 양쪽 끝에 높게 올려놓는 장식용 기와다.귀신을 쫓고 상서로운 기운(길상)이 일기를 바라는 상징물이기도 하다.그래서 형태는 상상의 새인 봉황의 깃을 모방한 것이라는 이야기가 있다.

치미를 말하려면 황룡사출토품을 빼놓을 수 없다.지난 1976∼83년까지 문화재연구소가 발굴한 경북 경주시 구황동 황룡사 절터에서 나온 이 치미는 높이가 자그마치 1m86㎝에 이른다.동양 최대를 기록한 명품으로 한국고대문화를 세계에 소개하는 해외전시회에도 여러 차례 출품되었다.그만큼 유명한 유물이다.덩치가 워낙 크기 때문에 조립하여 사용할 수 있도록 만들 때부터 부분적으로 나누어 제작한 흔적이 보인다.

이 치미의 옆쪽 양면과 봉황의 깃털 사이 뒷면에는 돋을무늬가 들어있다.손으로 빚어 만든 연꽃과 사람얼굴무늬를 서로 엇갈리게 번갈아 배치했다.치미 속의 인물상은 남녀가 구분되었다.눈과 입을 조각도로 오목새김하느라고 칼자국을 뚜렷이 남겼는데도 얼굴 전체인상은 무척이나 부드러워 보인다.마치 일렁이는 물에 얼굴이 투영된 것 처럼….그래서 신비로움 마저 안겨주고 있는 것이다.

이들 인물상의 남자 얼굴은 눈 언저리 곧 안광이 깊고 눈이 크다.이 부분은 실눈을 한 여자 얼굴과 대비되는데,남녀를 구분하기 위한 수법은 입을 통해서도 나타난다.여자 얼굴의 입은 가느다란 단선으로 처리했으나 남자의 입은 약간의 굴곡을 두고 위 아래에 수염을 새겨넣었다.수염을 표현한 솜씨가 독특해서 얼핏 입가의 잔주름을 연상시킨다.얼굴 전체의 윤곽과 귀는 생략되었다.대신 얼굴 주변에 여백을 넉넉히 남기고 구슬무늬를 돌렸다.

이 구슬무늬의 구슬 숫자는 9개로 되어있다.불교에서는 아홉이라는 홀수를 중시하면서 교리에 구자를 앞세우는 경우가 많다.여기서 9개의 구슬 숫자는 구중을 의미하는 것이 아닌가한다.도속구중이라고도 하는 구중은 9가지의 불제자를 이르는 말이다.이는 비구와 비구니,육법니,사미와 사미니,출가와출가니,우바새와 우바이로 구분된다.결국 인물상 주변의 구슬무늬는 남녀대중을 집약한 상징적 표현일 수도 있다.

인물상 치미가 나온 황룡사는 AD 533년에 착공,645년에 완성한 신라 최대의 가람이다.아비지와 같은 백제의 장인들까지 초빙되어 가람창건에 참여했다.장육삼존과 구층목탑으로 유명했던 황룡사 연기설화에는 용이 등장한다.용을 팔부중의 하나로 수용한 불교는 이를 불법 보호와 국가를 수호하는 신장으로 받들었다.그래서 신라 사람들은 황룡사를 호국사찰로 지정하는데 주저하지 않았다.

어떻든 신라는 황룡사 창건 이후 AD 669년 삼국통일의 위업을 달성했다.그리고 황룡사는 일본 나라의 동대사창건에도 큰 영향을 끼쳤다.<황규호 기자>