「후세인악령」에 시달리는 글래스피

◎바그다드주재 전 미 여성대사의 불운/침공 예견못해 외교무대서 밀려/면담내용 입다문채 한직서 소일

에이프릴 글래스피 전 이라크주재 미국대사(48)는 이라크의 쿠웨이트침공 직전 사담 후세인과의 짧은 만남으로 인해 외교무대의 불운한 주인공으로 전락한 인물이다.

여성으로 중동에 파견된 최초의 미국대사였던 글래스피대사는 현재 사담 후세인의 쿠웨이트침공을 예견하지 못하고 미국의 강력한 대응경고를 전달하지 못한 것으로 낙인이 찍힌채 국무부의 눈에 띄지 않는 곳에서 조용히 일을 하며 일과를 보내고 있다. 그리고 당분간 다시 대사직에 복귀하게 될 것이란 보장도 없는 절망적인 상태에 있다.

하원외무위 유럽·중동소위원장인 리 해밀턴의원이 그녀의 증언을 공식적으로 요청했지만 국무부는 이를 거절한 상태이고 소환장을 발부해서라도 그녀가 『누구로부터 훈령을 받아 이라크에 영토분쟁에 관한 미국의 입장을 전달했느냐』를 따져야 한다는 의견도 나온다.

그러나 그녀 자신도 국무부의 입장과 마찬가지로 입을 열지 않겠다는 입장을 보여왔으며 언론들이 그녀의 집근처에 잠복했다가 마이크를 갖다대도 지금까지는 아무 얘기도 듣지 못했다.

이라크가 쿠웨이트를 침공하기 1주일전 글래스피 대사는 부임 2년만에 처음으로 사담 후세인을 만나는 기회를 가졌다. 국무부가 대변인의 성명을 통해 『문명사회에서 강압이나 협박은 있을 수 없다』고 이라크가 쿠웨이트와의 국경에 병력을 증강시키고 있는데 대해 미국이 경고한 직후였다.

2시간의 면담후 글래스피대사는 그 결과를 본국에 타전했다. 그 결과는 비밀문건으로 분류됐고 아직도 공개되지 않고 있다.

그러나 이라크는 그해 9월11일 면담결과를 공개했다. 이 속에는 『우리는 당신들과 쿠웨이트간의 국경 이견과 같은 아랍국가들 사이의 분쟁에 관해서는 의견을 갖고 있지 않다』는 대목이 있다.

글래스피 대사의 이 발언이 사담 후세인을 부추겼다는 주장이 있으나 미국무부는 이라크가 공개한 면담내용 녹음이 많이 첨삭됐다고 주장했다. 특히 글래스피 대사가 침공을 강력히 경고한 대목은 지워졌다고 주장했다.

글래스피 대사는 90년 7월30일 일단 위기가 가라앉았다고 보고 워싱턴을 1주일 방문,본국 정부에 보고를 하기 위해 바그다드를 떠났다가 런던에서 침공소식을 들었다.

아랍어·불어에 능통하고 독신으로 25년간 직업외교관의 길만을 걸어온 그녀의 미래가 산산조각이 나는 순간이었다.

그녀를 동정하고 있는 사람들은 미국이 아랍국가간의 분쟁에 관해서는 될 수 있는 대로 불개입한다는 입장을 취해온 것이 사실이라고 말하고 있다.

전쟁이 끝났으므로 글래스피 대사는 진상을 공개할 때가 되지 않았느냐는 의견도 있고 국무부는 『말하는 것은 어디까지나 그녀의 자유』라고 말하고 있지만 소식통들은 그녀의 입을 열게 할 사람은 부시대통령 한사람 밖에 없다고 주장한다.

언젠가 바그다드에 미국대사가 다시 부임할 경우 그사람이 글래스피가 아닌 것은 확실하며 그녀는 앞으로 대사직보다는 국무부의 「조용한」 일자리에 임명될 가능성이 크다는 것이 지배적인 관측이다.<연합>