당신 지갑엔 몇장 있습니까

지난해말 기준 신용카드 수가 9625만장으로 2003년 카드대란 직전의 1억 400만장에 육박하고 있다. 1인당 4장 꼴이다. 주유용, 쇼핑용 등 한 사람이 적게는 2장에서 많게는 10장까지도 지닌다. 카드사들이 앞 다투어 새 상품을 내놓으며 발급경쟁에 나선 결과다.

올 들어 신한·롯데 등 21개 카드사들은 후불하이패스카드를 내놓았거나 내놓을 예정이다. 내용이 비슷비슷한 판박이 카드들이다. 국내 11개 회원사를 보유한 BC카드가 2005년부터 출시한 카드 종류는 무려 1193개(체크·기업카드 포함). 카드회원사별로 지방자치단체, 기업 등의 각종 제휴카드들을 내놓다 보니 매년 수백 개가 넘는 카드가 만들어진다. 전업사 가운데 업계 1위인 신한카드도 매년 80여가지 상품을 내놓고 있고, 삼성카드는 코레일 한 곳의 제휴카드만 총 13가지다.

문제는 카드 발급 경쟁에 따른 비용 증가다. 업계에 따르면 히트카드의 경우 한 상품이 수백만장 발급되기도 하지만 일부 카드는 채 100장도 못 나가고 발급이 중단되는 경우도 있다. 여신전문업법에 따라 카드사들은 카드 1개당 사용한도의 1.5%(정상)에서 최고 100%(추정손실)의 대손충당금을 쌓아야 한다. 경쟁적으로 새 카드를 내놓고 카드사들이 회원 확보 경쟁을 하면서 이에 들어가는 마케팅과 각종 비용들이 증가하고, 이것이 카드사 경영을 압박하는 것이다. 최근 카드사들이 각종 혜택을 축소하고 연회비를 올리는 등 편법을 쓰는 것도 이와 무관하지 않다. 신용카드사의 한 관계자는 “타사에는 있는 기능이 왜 없냐고 따지는 불만이 많아 고객 관리 차원에서 어쩔 수 없이 새 카드를 만드는 경우도 많다.”고 전했다.

지난해 카드업계는 경영환경 악화를 이유로 표준약관을 개정, 사용하지 않는 휴면카드를 정리하겠다고 발표했지만 지난해 12월 현재 휴면회원은 1532만명으로 전년 같은 기간보다 오히려 199만명이 늘었다. 업계 관계자는 “무실적 회원에게 전화와 이메일로 카드 사용 여부를 묻고 있다.”면서 “회원 수 관리를 위해 적극적으로 해지하지는 않는다.”고 말했다.

최재헌기자