세계정상급 연구소 국내유치 추진

세계 최고 수준의 해외 연구소들이 속속 국내로 들어오고 있다. 지난해 파스퇴르연구소 등에 이어 올해 미국 국립보건연구원(NIH) 등이 우리나라에 분소 또는 공동연구센터 건립을 추진하고 있다.

9일 기획예산처와 과학기술부에 따르면 세계 정상급 연구기관의 국내 유치 전략에 따라 사업 예산을 지난해 90억원에서 올해 190억원으로 2배 이상 확대했다.

이에 따라 정부는 올해 질병 예방·관리 분야에서 으뜸인 미국 국립보건연구원과 일본의 대규모 종합연구소인 리켄 이화학연구소, 광학 분야에서 정평이 나있는 러시아 국립광학연구원 등을 유치하기 위해 협상을 진행중이다.

과기부 관계자는 “지난해부터 과학기술 연구체계를 개방화, 세계화한다는 목표 아래 세계 정상급 연구소 유치사업을 추진중”이라면서 “일류 연구소를 유치하거나 공동연구센터 설립 등을 통해 국내 기술수준을 한 단계 높일 수 있을 것”이라고 설명했다.

지난해의 경우 생명공학(BT) 분야에서 두각을 나타내는 파스퇴르연구소가 한국과학기술연구원(KIST) 내에 연구실을 열었으며, 조만간 경기도 판교에 별도의 연구소를 마련할 예정이다. 또 물리학 분야에서 70여명의 노벨상 수상자를 배출한 캐번디시연구소도 한국과학기술원(KAIST)과 공동연구협력센터를 건립했다.



과기부 관계자는 “세계 일류 연구소들은 국내 과학기술 분야 연구진과 공동연구를 벌여 우리나라를 동북아 경제중심 국가로 끌어올리는 데 중요한 역할을 할 것”이라고 기대했다.

장세훈기자