복제송아지 ‘영롱이’-탄생 의미

서울대 수의대 黃禹錫교수팀이 탄생시킨 복제 송아지 ‘영롱이’는 우리나라 생명공학 연구의 가장 큰 결실로 받아 들여지고 있다.생명공학 분야의 세계적 연구흐름인 유전자 형질전환 기술과 동물복제 기술이 함께 발전됨에 따라 우수한 형질의 가축 품종 개발 및 보급,인간 장기제공용 동물 생산 등 21세기 선도기술에서 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

‘영롱이’의 탄생도 영국 로슬린연구소 연구팀이 ‘돌리’를 만들 때와 근본적으로 같은 방법.하지만 핵을 제거한 난자에 체세포 핵을 결합시키기 전에 세포주 수준에서 6가지 전염성 질병을 검사하고 염색체 검사로 유산과 유전성기형 등이 발생할 가능성이 있는 세포를 미리 제거하는 더욱 새로운 기술을 적용했다.



특히 다른 소에서 채취한 난자의 핵을 제거하는 과정에서 난자 파손을 최소화하도록 개발한 스퀴징법(Squeezing Method)은 복제 성공 가능성을 한층 높인 획기적인 기술로 평가된다.

그러나 생명복제 기술이 인간에게 적용될 경우 엄청난 재앙을 초래할 수 있다는 우려의 목소리가높아지고 있어 ‘영롱이’ 탄생을 계기로 국내에서도생명복제에 대한 논란이 더욱 가열될 전망이다.