경찰 근무기강 이래서야(사설)

경찰의 근무기강해이가 국민이 우려할 수준에 달했다.야간근무중 한 업소에 모여 주민과 고스톱 도박판을 벌이다 TV카메라에 잡혀 이리 숨고 저리 달아나는 경찰관의 모습은 시청자가 지켜보기에도 민망한 충격적인 광경이었다.야간순찰을 돌아야 할 순찰차가 경찰서에 세워져 있고 당직경찰은 차속에서 잠을 자고 있는 모습도 잇따라 비쳐졌다.

어쩌다 국가 공권력의 상징인 경찰이 이 지경이 됐는가.고건총리의 새벽 기습순찰에 파출소는 흐트러진 근무자세를 노출했고 교통상황실 근무자는 실무에 대해 총리만큼도 숙지하지 못하고 있는 모습을 보였다.

경찰의 근무기강해이는 사실 어제오늘의 일이 아니다.지난 연말 한 20대 경찰관은 주로 사채업자를 터는 강도조직을 관리해오다 적발됐고 지난 1월에는 무기고 보관 권총을 1백만원에 팔아먹은 경찰관이 붙잡혔다.정부 통계에 따르면 93년 문민정부 출범후 96년 상반기까지 모두 7천900여명의 비리경찰관이 적발돼 파면 962명 등의 처벌을 받았다.비위내용은 직무태만 3천300여건,규율위반 1천600여건,금품수수1천100여건,위신실추 900여건 등이었다.

물론 공무원비리나 기강해이가 경찰에만 국한된 문제는 아니다.또 14만6천여명의 경찰 대다수는 선진국의 2배 가까운 경찰관 1인당 담당인구 524명의 벅찬 부담과 충분치 못한 예산지원속에 나름대로 직분을 다하고 있음도 안다.또 해마다 평균 1백30만여건이나 발생하는 각종 범죄와 씨름하며 세계적으로 높은 90%수준의 검거율을 올리고 있는 것도 사실이다.

그러나 경찰의 책무는 범죄와 사고로부터 국민의 생명과 안전을 지키는,한 순간도 소홀히 할 수 없는 투철한 사명감이 요구되는 일이라는 점에서 더욱 엄격한 기강과 질책이 뒤따르는 것이다.경찰은 민생치안확립총력전이 개시되는 시점에 터진 이 수치스러운 일을 교훈삼아 우선 기강확립에 최선을 다해주기 바란다.