영∼불 연결 해저터널 완공/건설시도 두차례 무산뒤 20여년만에

◎레일 2곳­대피용 1곳 내년 5월 개통

빙하시대에 갈라진 영국과 프랑스를 다시 연결하는 영국해협 해저 횡단 터널이 완공됐다.

성대한 행사와 샴페인 축배속에 터널공사 컨소시엄인 트란스망슈 링크(TML)는 10일 사업권을 유러터널 PLC·SA측에 넘겨준다.유러터널측은 이에따라 전장 50㎞의 레일터널을 2042년 7월28일까지 독점 운영한다.

2개의 레일 터널과 한개의 대피터널을 사이에 둔 이 해저터널은 현대 토목공학의 개가로 평가되고 있다.

개통식은 오는 94년 5월6일에 거행될 예정이며 그때쯤이면 화물과 승객 왕복 서비스도 개시될 것으로 보인다.



두차례나 무산된 터널 공사계획은 지난 81년 9월11일 미테랑대통령과 마거릿 대처 당시 영국총리에 의해 부활됐었다.영국과 프랑스는 이미 지난 73년 터널 건설협정에 조인했고 75년 1월20일 영국측이 사업포기 결정을 내리기까지 두개의 건설업체가 터널 양단에서 굴착작업을 개시했었다.

터널사업허가를 따낸 컨소시엄은 은행들과 10개의 건설업체들로 구성됐고 은행들은 87억달러의 공사비 대여자금을조성했으며 건설업체들은 93년 개통을 목표로 60억달러에 공사를 완료하기로 했었다.<런던 로이터 연합>