지프차시장 4파전(업계는 지금…)

◎쌍용 코란도­현대 갤로퍼­아시아 록스타에 기아 스포티지 가세

「지프차」시장이 뜨겁다.생활의 여유와 레저붐으로 최근 몇년 사이 지프의 수요가 폭발적으로 늘고 있다.승용차 시장이 판매부진과 재고누적의 몸살을 앓을 때도 지프의 수요는 꺾일 줄 몰랐다.높은 안전도와 경제성·야성적인 멋까지 가미돼 내수시장이 급신장하고 있는 것이다.

○레저용으로 각광

지난 88년 이전만 해도 지프에 대한 수요는 미미했다.지프라면 웬지 딱딱한 승차감과 군용이미지가 떠올려진 게 사실이다.

그러나 지프에 승용차개념이 도입되면서 도시적 패션과 안정성을 업고 판매가 고속성장을 거듭했다.초기엔 4인승 소형이 대종이었으나 차체와 실내공간을 넓히고 짐까지 싣게 한 왜건형이 잇따라 개발되면서 사냥·스키·낚시등 레저용과 출퇴근용·업무용으로 불티나게 팔려 나갔다.

88년 5천4백94대의 판매실적을 보였던 지프는 90년 2만1천8백88대(전년대비 50.5% 증가),91년 2만6천8백83대(22.8%)로 늘어난데 이어 지난해에도 전년보다 무려 70.1%가 증가한 4만5천7백30대가 팔렸다.전체 승용차시장에서 차지하는 비중도 90년 3.5%에서 지난해 5.7%로 높아졌다.

이처럼 수요가 폭발적으로 증가한 것은 안전도가 높은데다 다목적 기능을 갖춰 활동력이 왕성한 30대 전후 젊은 층의 구매가 크게 늘어난 때문이다.강한 철제골격이 안전도를 높여줌으로써 교통사고를 우려한 소비자들의 수요를 자극했고 차량유지비가 일반 승용차보다 저렴해 자영업자들의 인기를 얻은 탓도 크다.

○새 모델개발 경쟁

이처럼 지프시장이 계속 커지자 기아자동차가 야심작 「스포티지」로 새로 지프시장에 도전할 태세를 갖추었고 기존 업체들도 새 모델 개발에 심혈을 기울이고 있다.따라서 올 지프시장은 쌍용자동차의 코란도 훼밀리와 현대정공의 갤로퍼,아시아자동차의 록스타에 기아의 스포티지가 가세하는 4파전이 될 전망이다.

기아는 도쿄 모터쇼에 선보여 호평을 받은 승용차형 지프 스포티지를 곧 시판한다.기존 시장에 돌풍을 일으키겠다는 야심 아래 최근엔 차체 성능시험을 위해 「죽음의 경주」로 불리는 「파리­다카르 랠리」에 스포티지를 출전시켜 성공리에 경주를 마쳤다.

4천4백억원의 개발비를 들인 스포티지는 기아의 고유모델로 2천CC 엔진을 장착했으며 지프와 승용차의 중간 모습을 하고 있어 기존 지프와 치열한 경쟁을 벌일 것으로 보인다.

○올 7만대 팔릴듯

91년 9월 세련된 외관으로 지프시장에 도전장을 냈던 현대는 후발주자임에도 지난해 판매1위로 뛰어오른 갤로퍼의 여세를 몰아 올해 시장점유율을 60% 이상으로 높일 계획이다.현재 휘발유엔진과 디젤엔진으로 6개 모델을 선보이고 있는데 연내 가솔린엔진의 갤로퍼 2.4GSL도 새로 내놓을 예정이다.

86년 동아자동차를 인수,코란도 훼밀리로 한때 시장을 휩쓸었던 쌍용자동차도 현대의 갤로퍼에 빼앗긴 실지회복을 위해 연내 미래형 지프를 개발,4륜구동차의 신풍을 일으키겠다고 벼르고 있다.쌍용의 한 관계자는 『미래형 지프는 돌고래형의 세련미가 담긴 4륜구동형으로 기존의 지프에 세련된 승용차 감각을 가미하게 될 것』이라며 시장탈환의 의욕을 내비췄다.

아시아자동차 역시 록스타가 경쟁차종에 비해 모델에서 처진다는약점을 보완하기 위해 후속모델을 선보여 곧 시판에 나설 계획이다.

지프차 시장은 지난 연말 기준으로 현대가 51.9%,쌍용 35.1%,아시아 12.9%씩 분할하고 있다.

지프는 올해에도 지난해보다 55%가량 늘어난 7만대 정도가 팔려 전체 승용차시장에서 차지하는 비중이 6.8% 수준으로 높아질 전망이다.내수판매가 5천4백여대에 불과했던 88년과 비교하면 가히 괄목상대라 할 만 하다.

그러나 정부가 검토 중인 4륜구동차에 대한 자동차세와 특소세의 인상조치가 시행될 경우 구매수요의 둔화로 업체간 출혈경쟁도 예상된다.<권혁찬기자>