외언내언

90년 10월 일본 도쿄에서 「생분해성 플라스틱 국제회의」라는 것이 열렸었다.이 분야 최초의 회의였다.이 자리에 20여종의 분해성 플라스틱이 전시됐다.대부분 이런저런 맹점들이 있었으나 영국이 내놓은 「바이오볼」(상품명)은 성공작이라는 평가를 얻었다.농산물에서 뽑은 당분을 미생물로 발효시킨 특수한 폴리에스터로 땅속에 묻으면 완전히 분해된다.이후 독일 웰러사가 샴푸용기로 이 제품을 쓰기 시작했다.◆그러나 자연분해되는 플라스틱 개발의 전망은 아직 요원하다.「바이오볼」만 해도 그 값이 범용 수지의 20패에 이른다.일본이 91년 1월부터 이 분야 연구를 국책사업으로 시작했으나 그 연구기간만도 8년이다.그런가 하면 플라스틱 사용은 해마다 증가 일로에 있다.미국의 경우 60년부터 88년까지 연평균 14%씩 증가했다.플라스틱의 장점은 중량에도 있다.중량으로 따져 미국쓰레기의 40%가 종이인데 비해 플라스틱은 9% 밖에 안된다.하지만 부피로는 문제가 된다.미국쓰레기 20%가 지금 플라스틱이다.◆내무부가 쓰레기발생을 근원적으로 막는 특별법제정에 나설 모양이다.1회용품도 규제하고 2중 포장도 억제하며 특히 쓰레기양이 많이 생기는 품목에 판매금지등 강력제재를 하자는 원칙을 세웠다.결국은 이런 방법을 취할 수 밖에 없으므로,하려면 빨리 하는게 나을지 모른다.78년에 이미 1회용 음용수컵을 사용금지시켰던 덴마크 같은 나라도 있다.그러고 보면 제일 먼저 걸리는 것이 플라스틱이다.플라스틱은 소각을 해도 유해독성 물질이 또 남는다.◆분해되지 않는 쓰레기의 소각에도 이즈음엔 문제가 제기되고 있다.환경적으로 대기와 수질오염에 심각한 영향을 준다는 것이 점점 더 확인되고 있기 때문이다.그래서 최선의 방법은 사용을 줄이는 것이 된다.재생보다는 사용금지의 부면을 침착하면서도 과감하게 접근해 볼 수 밖엔 없는 것이다.