불타고 빼앗기고… 한인들 허탈/LA흑인폭동 사흘째

◎“애써 일군 상권 완전붕괴 우려”/북부 코리아타운도 폭도에 피습/생활터전 상실·보상도 막연 “발동동”

【로스앤젤레스=홍윤기특파원】 로스앤젤레스 전역이 이틀째 계속되고 있는 흑인 폭동으로 무법천지화 하고 있는 가운데 한인상가지역의 피해가 엄청나 LA교포사회에 치명적인 타격을 입히고 있다.

폭동발생의 진원지인 사우스 센트럴지구는 물론 인근의 코리아타운도 폭도들에 피습당해 수십동의 건물과 1천여 업소가 완전히 소실되는 엄청난 피해여서 소수민족중 가장 발빠른 성장을 거듭해오던 교포들의 경제성장 행보에 이번 폭동은 큰 걸림돌이 될 것으로 보인다.이번 폭동은 교포사회의 직접적인 경제적 심리적 손실못지 않게 앞으로도 엄청난 후유증으로 이어질 가능성이 크다.

일거에 생활터전을 잃은 수많은 교포들이 새로운 삽질을 해야하게 됨으로써 투자위축과 저축능력 감소 등으로 이곳 교포사회내에 연쇄적인 악영향을 끼칠 것으로 보인다.

이번 폭도들의 범죄는 가해자가 불분명한 다중에 의한 범죄여서 보상의 길이 막연하다는 것도 많은 피해자들을 더욱 더 어렵게 만드는 요인으로 작용할 것으로 전망된다.

현지 교민사회에는 7년동안 일궈온 사우스 센트럴 LA지역상권이 재기가 불가능할 정도로 붕괴되지 않을까 하는 우려가 팽배하고 있다.

뉴욕청과물 시장사건,지난해 3월의 두순자여인 사건 등으로 이어져온 한·흑갈등으로 인해 비흑인지역으로 사업채 이전을 염원해 오던 흑인지역내 많은 교포상인들로 하여금 서둘러 비흑인지역을 선호케 하는 계기가 될 것으로 보인다.

이번에 이 엄청난 피해는 어쩌면 이미 예견돼 온 것이라고 교포사회 일각에서는 지적한다.오랜 세월동안 피나는 투쟁을 통해 쟁취해 놓은 「민권이라는 열차에 실상 한인교포들은 무임승차를 하고 있다고 흑인지도자들은 지적한다.게다가 흑인지역에서 그들을 상대로 돈을 벌면서 흑인사회를 외면,좋은 주거지역에 거주하면서 흑인들의 고용에도 인색하고 인격적으로 무시하기까지 한다고 그들은 늘 볼멘소리를 해왔다.흑인지역내 사업체를 서둘러 정리,비흑인지역으로 그 상권을 옮겨갈 수만 있다면 전화위복의 계기로삼을 수도 있다는 것이 김태수(51·오렌지카운터한인회장)씨의 분석이다.

미국내 한인교포사회는 사실상 터전을 잡기 위한 돈벌이에만 급급했을 뿐 유능한 인사들의 정계입문등 미국 주류사회 진출에 소홀함으로써 상대적으로 미국사회에 대한 목소리가 작았다는 비판도 설득력있는 지적이다.

이번 폭동은 한인들의 미국으로의 새 이민정착 패턴에도 큰 변화를 가져올 것으로 LA상공회의소 강득휘회장은 진단한다.