“황우석 교수 성과 한국 과학발전 보여줘”

스웨덴 노벨재단 사무총장 겸 노벨박물관 재단이사장을 맡아 노벨재단 운영을 총괄하고 있는 미카엘 술만이 1일 열리는 호암상 시상식에 참석하기 위해 31일 방한했다.

노벨재단 사무총장은 노벨상의 공정한 운영과 권위를 유지하기 위해 다른 나라의 시상행사에 참석하지 않는 것이 관례였으나 그간 쌓은 삼성과의 교류협력관계를 더 공고히 하기 위해 호암상 시상식에서 축하인사를 하게 됐다.

술만 사무총장은 초대 노벨재단 이사장을 맡아 노벨상의 기초를 닦은 라그나 술만의 손자로 지난 92년 노벨재단 이사로 임명됐다.

다음은 일문일답.

호암상 시상식에 온 이유는.

-삼성전자와 노벨박물관이 2007년부터 개최할 순회전시회 프로젝트를 논의하기 위해 왔다. 또 사설재단인 유럽 ‘헤이그클럽’의 멤버로서 호암재단과 같은 유명 재단의 운영방식을 아는 것은 유익하리라고 생각한다.

황우석 교수를 어느 정도 알고 있으며, 연구성과를 어떻게 보나.

-물론 많이 들어봤다. 하지만 나는 경제학도로서 재단 운영을 이끌 뿐이어서 그에 대해 자세히 안다고 말하기는 어렵다. 한국의 과학정책은 세계에서 점차 더 높이 평가받고 있다. 황 교수의 성과도 한국이 굉장히 발전했다는 것을 보여주는 것이라고 할 수 있다.

황 교수의 줄기세포 연구는 난자공여 문제로 윤리적 논쟁을 제기한다. 노벨재단 입장에서 보는 견해는.

-재단은 재정 지원을 하고 노벨상을 운영한다. 하지만 후보자 선정과 시상자 관리는 별도 기관인 노벨위원회가 담당한다. 재단 이사회는 후보자에 대해 거론하거나 특정인을 얘기하거나 특정 연구 분야를 얘기하지 않는다.

개인적으로 황 교수의 노벨상 수상 가능성을 언급해 줄 수 있나.

-10년 이상 상을 운영해 온 입장에서 이 사안에 대해 개인적 입장을 가져본 적 없다. 후보자와 수상자 선정은 50년간 기밀에 부쳐진다. 어떤 방식으로 평가하고 누가 선정됐는지는 50년 이후에나 알 수 있는 일이다.

류길상기자