직원 둔 자영업자 11만명 급감… 외환위기 후 최대

최저임금 인상·주 52시간 근무 여파
고용원 없는 ‘나홀로 사장’ 2.4% 늘어
구직 포기 34만명 급증… 역대 최대

올해 직원을 둔 자영업자가 11만명 이상 감소한 것으로 나타났다. 1998년 외환위기 이후 최대 규모다. 최저임금의 가파른 인상과 주 52시간 근무제 확대에 따라 자영업자들이 울며 겨자 먹기로 ‘알바’를 자르고, ‘나홀로 사장’을 선택하고 있다는 뜻이다. 구직을 아예 포기한 인구도 역대 최대치로 불어났다. 재정 투입을 통한 일자리 확충 노력에도 ‘고용 한파’가 여전한 셈이다.

통계청이 5일 발표한 ‘비임금근로 및 비경제활동인구 부가조사 결과’에 따르면 올해 8월 기준 비임금근로자는 679만 9000명으로 1년 전보다 6만 2000명 줄었다. 비임금근로자는 고용원(직원)이 있는 자영업자와 없는 자영업자, 무급가족종사자 등으로 구성된다.

고용원이 있는 자영업자는 153만 5000명으로 전년 동월 대비 11만 6000명(-7.0%) 감소했다. 감소폭은 외환위기 여파가 한창이던 1998년(29만 6000명 감소) 이후 최대치다. 반면 고용원이 없는 나홀로 사장은 412만 7000명으로 9만 7000명(2.4%) 증가했다. 정동욱 통계청 고용통계과장은 “내수 부진으로 고용원 있는 자영업자가 줄어든 것으로 보인다”면서 “신규 창업을 하더라도 리스크를 줄이기 위해 고용원을 두지 않는 경우가 늘어난 것도 영향을 미쳤다”고 말했다.

전체 자영업자도 566만 2000명으로 지난해 8월보다 1만 9000명 감소했다. 전반적인 경기 부진 여파로 지난해(5만 2000명 감소)에 이어 2년 연속 감소세다. 이와 함께 일할 능력이 있지만 취업 의사가 없는 ‘쉬었음’ 인구가 1년 전보다 34만 9000명 늘어난 217만 3000명을 기록했다. 2003년 관련 통계 집계 이후 최대치다. 성태윤 연세대 경제학부 교수는 “경기를 회복시키는 노력 외에도 최저임금 인상폭 등을 경기 상황에 맞춰 조율하고, 노동시장의 경직성도 해소해야 일자리 창출 문제를 해결할 수 있다”고 지적했다.

서울 이두걸 기자
세종 하종훈 기자