명성황후 “살아 있음이 죽음만 같다…”

친필 한글편지 공개… 새달 경매

“살아 있음 죽음만 같다. 상감마마 제절 울화로 느루 깨끗지 못하시고 동궁마마 제절도 정충이 긴 하시니 동동하고 나는 모질어 이때 겨우 생불여사로 지낸다.”

명성황후(1851~1895)의 한글 서첩이 경매에 부쳐진다. 서울옥션은 새달 7일 부산 신세계백화점 센텀시티 문화홀에서 열리는 ‘제2회 아트쇼핑’ 기획경매에 명성황후의 한글 친필 편지 10통을 묶은 서첩을 포함해 모두 194점의 미술품을 내놓는다고 27일 밝혔다.

경매 출품작 가운데 명성황후의 한글 친필 서첩은 1894년 음력 7월부터 9월4일 사이에 측근에게 보낸 것이다. 동학농민운동, 청일전쟁, 갑오경장 등 격동기를 겪으며 느꼈던 감정들이 생생하게 담겨 있다. 명성황후는 한 편지에서 “망극 긴말 못하며 창황 중 어찌 피신하였느냐. 국운이 어찌하여 이런 망극지경을 당한지 망극하고 불행 중 정궁 옥체 면환하시고 너이들 살아난 일 창천이 도우심 축수한다.”고 썼다. 또 “작일 내가 대원을 보고 너와 혜당을 뒷일까지 잘 보아달라 애걸하여 허락받고 네게와 혜당께 명첩까지 보내니 급한 화는 없을 듯하니 숨어 아직 있는 것이 좋다.”고 쓰며 대원군과의 권력 다툼에 대한 내용을 담기도 했다.

서첩은 고종 때 예조판서를 지내고 임오군란 때 자택을 명성황후의 피신처로 제공했던 민응식의 아들 민병승씨가 묶고 주석을 달았으며, 1974년 문학잡지 ‘문학사상’에서 그 내용이 소개됐으나 일반 공개는 처음이라고 서울옥션은 설명했다.

강병철기자