“엄마 백과사전이 너무 재밌어요”

【 따뜻한 그림백과 】재미난 책보 지음 어린이아현 펴냄

‘백과사전’ 하면 장식용으로 책장에 꽂아놓는 책을 떠올리기 쉽다. 단지 가나다 순으로 개념이나 용례만 기술해 놓는 경우가 많기 때문일 것이다.

하지만 ‘따뜻한 그림백과-한국·한국인편’(재미난책보 지음, 신수진 외 4명 그림, 어린이아현 펴냄)은 이런 선입견을 허문다.

3~7세 아이들을 위한 이 백과사전은 이야기책처럼 일정한 흐름을 지니고 있다.

사실적이면서도 한국적인 정서에 맞는 그림들, 누구나 공감할 수 있는 메시지를 곁들이고 있어 흥미롭게 감상할 수 있다.

‘생활편’과 ‘자연·과학편’에 이어 이번에 나온 3번째 시리즈는 ‘모양’, ‘냄새’, ‘소리’, ‘색깔’, ‘맛’ 등 총 5권으로 구성됐다.

‘모양’을 설명하는 방식은 이렇다. “모양이 다르면 쓸모도 달라요. 앞니, 송곳니, 어금니는 모두 같은 이지만, 생김새가 달라서 하는 일도 달라요.” 그러니까, 주변에서 쉽게 접하는 소재들을 예로 들어 이해의 범위를 넓혀간다. ‘색깔’편에서 “꽃은 필 때부터 제 색을 가지고 있지만, 과일은 다 익어야 제 색이 나와요.”를 읽으면, 사물을 바라볼 때 관찰력이 더 깊어질 것이다. ‘맛’편에서 “월척을 낚는 재미가 낚시할 맛”이라고 할 때, 맛이란 말은 음식 외에도 다양하게 쓰인다는 걸 알게 된다.

글을 쓴 사람은 어린이책 기획, 번역, 집필을 하는 사람들의 모임인 ‘재미난책보’다. 그들은 “어린이의 눈높이에서 세상을 만나는 방법을 고민하면서 열심히 글을 쓰고 다듬었다.”라고 말한다. 각권 7700원.

강아연기자