[KT합병이후 통신시장] (상) 불붙은 가격 경쟁

결합상품 반값으로 쓰세요

KT-KTF 합병법인이 1일 공식 출범하면서 통신업체들의 경쟁이 치열해지고 있다. 통신업계들이 소비자들의 관심을 끌기 위해 먼저 요금할인 경쟁에 나섰다. 유·무선 융합 경쟁도 이미 시작됐다. 급변하는 통신시장의 움직임을 3회에 걸쳐 알아본다.

“가격으로 한판 붙자.” 합병KT의 출범을 계기로 KT와 SK텔레콤의 요금경쟁이 본격화됐다. 특히 초고속인터넷·이동통신 등 개별 상품으로 팔던 관행에서 벗어나 여러 통신상품을 묶어서 할인판매하는 ‘결합상품’이 눈에 띄게 늘었다. 소비자들이 보다 싼 요금으로 통신상품을 쓸 수 있다는 것은 더없이 반가운 일이다. 하지만 과도한 가격경쟁으로 결국 더 많은 소비자에게 돌아갈 혜택에 발목을 잡는 것이 아니냐는 우려도 나오고 있다.

KT는 2일 유·무선 결합상품 ‘쿡앤쇼(QOOK&SHOW)’를 선보였다. 집전화·인터넷전화·초고속인터넷·인터넷TV(IPTV) 등을 2만 5000~3만 2000원의 정액제로 이용할 수 있다. 여기에 이동전화를 추가로 결합하면 이동전화수에 따라 최대 기본료의 50%를 할인해 준다. 가족끼리는 대수에 상관없이 통화료를 50%까지 깎아준다. 가족 외 지정번호 2회선(유무선 각 1회선)을 추가로 결합해 유형에 따라 최대 50%까지 할인해준다. 유선전화와 이동통신을 묶어 기본료를 10~50%까지 할인해주거나 월 통신비가 3만원 이상이면 영화표나 쇼핑할인권을 주는 결합상품도 선보였다.

SK텔레콤도 SK브로드밴드와 함께 유·무선 결합상품 시장에 뛰어들었다. 이동전화와 SK브로드밴드의 시내전화나 인터넷전화를 결합하면 이동전화 기본료와 시내전화·인터넷전화 기본료 및 통화료를 최대 50%까지 깎아주는 결합상품을 내놓았다. 청소년층을 겨냥해 문자서비스 요금 50%, 음성통화료 40%를 깎아주는 ‘TTL 요금제’와 음성 및 문자를 많이 쓰는 고객에게 혜택을 주는 요금상품을 기존 4종에서 7종으로 늘리고, 최대 58%의 요금 절감 효과가 있는 ‘T더블할인제’ 상품도 선보였다.

LG텔레콤도 조만간 이동통신의 정보이용료와 데이터통화료를 통합한 정액형 모바일인터넷 요금제를 내놓을 예정이다. 앞서 LG텔레콤은 경쟁사들의 우수고객을 겨냥해 5만원 초과~7만 5000원 미만 사용액을 무료로 해주는 요금제를 선보이기도 했다.

하지만 가격경쟁이 마냥 반갑기만 한 것은 아니다. 요금할인은 지나치게 특정 사용자층 및 신규 가입자에게 집중돼 기존 가입자를 역차별할 수 있다는 우려도 나온다. 방송통신위원회 관계자도 “현재 통신시장의 과열 양상은 우려스럽다.”고 말할 정도다. 나아가 과도한 요금할인 경쟁은 통신사의 수익성 악화를 가져올 수도 있다.

통신업체들로서는 당장 수익성은 나빠지지만 1~3년이라는 약정기간 동안 안정적으로 여러 상품의 가입자를 확보할 수 있다는 판단에 가입자 확보에 열을 올리고 있다.

통신업체 관계자는 “결합상품은 사용자를 묶어두는 효과가 있어 가입자를 확보하기 위한 경쟁은 계속될 것”이라며 “결합상품 할인율도 기존 20%에서 30%로 늘어난 만큼 경쟁이 더 치열해질 수 있다.”고 말했다.



김효섭기자